EB felvezető - A - csoport - 3. rész

Az első hazai találkozó sok jót nem tartogatott a vendég gallok számára. Pau Gasol vezetésével (19 pont) már a félidőben nem volt kétséges a győztes kiléte (45-21). A hátralévő kétszer tíz percben rengeteg csere volt a hazaiaknál, sok variációt kipróbáltak, győzelmüket semmi nem veszélyeztette. Navarro, Ibaka 9, Victor Claver 8, Marc Gasol 7 pontot termelt. A túloldalon Tony Parker jutott tíz egység fölé, 15-el zárt. Nem titkolózott sokat egymás előtt a litván is a spanyol csapat annak ellenére, hogy már ebben a csoportban is összefutnak. Madridban 90-78-os spanyol siker született, úgy hogy Scariolo legényei végig kézben tartották a meccset. Két nappal később, augusztus 15-én 6000 néző előtt ünnepelték Pau Gasol és Juan Carlos Navarro válogatottba kerülésének 10. évfordulóját, szép szám, meg kell hagyni. Az ünnep is hasonlóra sikerült, hisz a félidei 55-27-es állás már előrevetítette, hogy a bolgároknak nem lesz sok keresnivalójuk. Az addig is remeklő Llull (17 pont) egy gyönyörű alley hoop-al húzta feljebb a hangorkánt a negyedik negyedben! A vége 96-59 a hazaiaknak. A két ünnepelt volt a legjobb dobó Llull mellett. Gasol 15, Navarro 19 egységig jutott.

Litvánia:

Rendezőként a litvánoknak nem volt semmi más teendőjük, mint egy szép és színvonalas Európa-bajnoksághoz szükséges feltételeket megteremteni, illetve egy olyan ütőképes csapatot összehozni, amely joggal pályázhat az aranyéremre. Hisz mi más lehet Jacikevicius-ék fő célja, mint otthon tartani a legfényesebben csillogó érmeket?!

Az első találkozóra augusztus 4-én került sor Szlovénia ellen, úgy hogy nem játszott Jasikevicius, Gecevicius, Jankunas, Petravicius és Jonas Valanciunas. A vendégek egy komoly futást produkálva jöttek fel a 3. negyedben és a végjátékra nehéz helyzetbe hozták a litvánokat, annyira, hogy 2 ponttal ők álltak jobban a lefújáskor. Songalia-ék elvesztették az első meccset. A csehek elleni ütközeten mutatkozott be a felnőtt válogatottban Valanciunas, rögtön egy brutális 26 pont, 11 lepattanós teljesítménnyel. Soha rosszabbat. Majdnem 20 pontos előnyről hagyták feljönni a cseheket, de a meccs vége már ismét sima volt, miután eszméltek a hazaiak. Petravicius 12, Jasikevicius és Motiejunas (másnap kikerült a keretből) 11-11 pontot dobott. (94-73) Augusztus 11-én az orosz válogatott udvariatlan vendég volt, Mozgov (18 pont) és Kirilenko (17 pont) vezérei voltak a gárdának, mely folyamatos nyomás alatt tartotta a litvánokat. Amikor feljebb zárkóztak volna a 3. negyedben, akkor ismét kivágtak egy hajrát és bebiztosították győzelmüket. (76-91) Petravicius és K. Lavrinovic hiányában Jankunas volt a legeredményesebb (15 pont), őt követte Valanciunas (14), Songalia (12) és Jasaitis (11). Nem voltak valami boldogok a litván szurkolók, csapatuk Spanyolországban negyedik mérkőzésén harmadszor volt kénytelen vesztesen elhagyni a pályát. Valanciunas és társai nem tudták kontrolálni a spanyolok belső játékát. A két Gasol, Ibaka és Felipe Reyes is remekül játszott, pillanatokra sem forgott veszélyben a piros-sárgák győzelme. (78-90)

Nagy-Britannia:

Nekünk magyaroknak sokáig nem kell ecsetelni, hogy miként is lehet ott Nagy Britannia az Európa-bajnokságon. Saját selejtezőcsoportját megnyerve, most szerepelhet másodszor kontinensviadalon a nemzeti csapatuk. Chris Finch szövetségi kapitány együttese épp a magyar válogatott ellen kezdte meg a selejtezősorozatot, Szolnokon. Hangáék meglepően jól kezdték a találkozót, de a félidőben már úgy festett, hogy sima győzelmet aratnak a szigetországiak, 51-38-ra vezettek. Hiába fordult a kocka azok után, hogy csináltunk egy 10-0-ás rohamot és egyenlítettük, nem sokkal később Deng triplája már 71-71-et eredményezett. A végjátékban pedig már bebiztosították győzelmüket a palánk alatt uralkodó Mensah – Bonsu (14/3 pont, 18 lepattanó), Renking (16/6 pont) és Deng (32/15 pont, 9 lepattanó, 3 gólpassz) hathatós segítségével, (91-82).   A végjátékban 84-85-re vezettek a macedónok, 6 másodperc volt hátra, Bryan-Amaning faultolta Sokolov-ot aki mindkettő büntetőt beszórta. Aztán gondolták, hogy Mensah-Bonsu (27 pont, 9 lepattanó, 57,1 % mezőnyből, 2 szerzett labda, 2 blokk) gyenge büntetőző ütöttek rajta egy faultot a vendégek. Annak rendje és módja szerint ki is hagyta a dobásokat a center, de Deng-hez (23/6 pont, 11 lepattanó, 9 gólpassz) került a laszti, aki 2 másodperccel a vége előtt bevágta az egalizáló triplát. Ezzel a lélektani előny átbillent a hazai oldalra, amit más nem is szemléltet jobban, mint az, hogy a hosszabbítást (a meccs másik hőse Mensah-Bonsu 9 pont) 17-9-re nyerték, a végeredmény (104-96). Ezt követően Boszniába utaztak. Gordic és Dedovic hiányában nem volt könnyű dolguk a hazaiaknak, de még így is a félidőben nekik állt a zászló. Varda és Bajramovic felvette a versenyt, de Domercant jobbára csak visszahúzta csapatát. A végjátékig volt esélye a sárga-kékeknek a győzelemre. Talán a britek sem hittek benne, hogy a Deng – Mensah-Bonsu páros (16-16 pont) mellett lesz még aki képes vezér lenni. Aznap volt két ilyen játékos is. Clark 5-ből 5 triplát hintett, 23/15 ponttal, 5 lepattanóval, a másik delikvens Reinking pedig 21/9 ponttal és a végjátékbeli remek büntetőzésével segítette győzelemre nemzeti csapatát. (84-80) Ismét hazai pálya, egy kínszenvedős meccsel, aminek a vége már nagyon simára sikerült. Az ukránok 3 negyeden keresztül győzelmi eséllyel játszottak, de a záró játékrészt csúnyán elbukták. Az ismét jól játszó Deng (28/12 pont, 7 lepattanó, 4 gólpassz) vezérletével negyedik sikerüket aratták. (90-76) Jött a magyarok elleni visszavágó, ahol már 20 perc után elhitték, hogy gond nélkül legyőzik a vendégeket, kis híja volt, hogy nem otthon bukták el a veretlenségüket. Lóránték nagy hátrányból álltak fel és szinte lenullázták a hazaiakat a záró negyedben. Ha kicsivel pontosabban játszanak az utolsó két percben, akkor értékes skalppal térhettek volna haza. De a britek nyertek és ötödik mérkőzésükön maradtak veretlenek (66-64). A következő összecsapáson, Macedóniában viszont megszakadt a remek sorozat. A sárga-piros csapat remek védekezéssel, taktikus játékkal, az összes kulcsembert kivette a vendégeknél a játékból. Meggyőző, 75-56-os sikert könyvelhettek el Antic-ék. Pár nappal később már feledtették is Deng-ék a macedón fiaskót. A bosnyákok reménykedve érkeztek, de a két 30 pontos sztár egyedül legyőzte és hazaküldte őket. Az utolsó 10 percben, összesen 4 pontra voltak jók Varda-ék. Mensah-Bonsu 32 pontja (58,8 %) mellé, 21 lepattanót szedett, 2 gólpassz, 4 blokk társaságában. Luol Deng 38/9 ponttal (57,1%) zárt, 13 lepattanó és 4 szerzett és 7 eladott labda mellett. A végeredmény 94-85, ezzel csoportelsőként kijutottak az EB-re! Az utolsó selejtezőn már minden mindegy volt, játszottak egy számukra tét nélküli meccset az ukránokkal, 75-66-os vereséggel jöttek haza. Voltak nehéz, küzdelmes meccseik, de így is megérdemelten szerezték meg a csoport első helyét.

A felkészülési meccsek sorát augusztus elején kezdték meg Hollandia és Nigéria válogatottjai ellen.

A hollandokkal játszottak először, a kezdeti tapogatózás után a második tíz percben kapcsolt magasabb fokozatba a hazai csapat és a nagyszünetre 10 pontos előnnyel vonulhattak már. A folytatásban tartották magukat a mélyföldiek, de folytatásra már kezdtek elfogyni. Legjobbjuk Aron Roye (18/6 pont, 4 lepattanó) hamar kipontozódott, Slagter (17/3 pont, 2 lepattanó, 5 gólpassz, 3 eladott labda) teljesítménye már kevésnek bizonyult, különösen annak tükrében, hogy szebb napokat megélt Francisco Elson 1/8-as mezőnymutatóval, 4 lepattanóval zárt, 17 perc alatt. 14 ember állt Finch rendelkezésére, bátran és gyakran rotálta játékosait. A legjobban teljesítő kerettag Kyle Johnson (17/6 pont, 5 lepattanó, 9/10 mezőnyből) lett. Mellette a 16/6 pontig jutó, csak 2 mezőnydobást rontó Ryan Richards, és Eric Boateng (13 pont, 6 lepattanó, 6/7 mezőnyből) emelkedett ki a mezőnyből. A holland padról szép számmal érkeztek a kosarak, 33 pontot dobtak a narancsosok cseréi, de így sem dobták meg a brit cserék pontjainak felét sem. Richards-ék 72 egységet szórtak be a padról beállva. Két magabiztosan megnyert negyed után 96-70-re diadalmaskodtak a hazaiak. A második találkozón az Ime Udoka-val felálló afrikaiak jó edzőpartnernek bizonyultak. Centerük, az NBA-t és D-League-t is megjárt Olumide Oyedeji hamar padra kényszerült, faultproblémái miatt. Udoka mellett nem más vitte a prímet a lepattanók terén, mint Ezenwa Ukeagu, aki a Salgótarján csapatában pattogtatott. Az első negyedben komoly előnyt alakítottak ki a sötétkék mezesek, 27-12-vel vonultak le 10 percnyi játék után. A hátralévő játékrészekben már csak tartaniuk kellett az eredményt. A zöld – fehérek jobbára a belső játékot erőltették, a britek pedig a külső dobásokra helyezték a hangsúlyt, utóbbi taktika jött be. Reinking-ék az első félidőben 11/18, a másodikban 6/11 hárompontost írtékesítettek, tehát a találkozó során 17 triplát dobtak, 58,6%-os pontossággal. A legponterősebb játékosuk van Oostrum volt 18/12 pontjával. Mögötte Adegboye (13), Lenzly (12) és Kyle Johnson (11) végzett. Nigéria kispadjáról 9, míg a hazaiaktól 57 pont érkezett, így talán az afrikaiak számára hízelgő a 95-80-as végeredmény.

Látszott, hogy kísérletezett Finch, mert egyik játékosa sem játszott 19 percnél többet, kivéve a hollandok ellen Andrew Lawrence (23 perc).

Törökország:

A 2010-es Világbajnokságon ezüstérmet szerző török nemzeti együttes ezzel a helyezésével kivívta a jogot, hogy ott lehessen Litvániában, így nem kényszerült selejtezőkre.

Augusztus 11-től, a hazai rendezésű Sport Toto Kupán játszották az első edzőmeccseket. Az első találkozóra az ukránok ellen került sor. Rögtön túlórára kényszerültek, mert a pontszegény meccs 40 perc után 58-58 volt az állás. Az ukránok simán nyerhették volna, ha nem adnak el 25! labdát. Pecherov járt az élen, ő 8-at szórt el, szemben a komplett török csapat 7 elpasszolt játékszerével. A piros-fehérektől Akyol (13/9 pont, 3/3 tripla), Kanter (7 pont, 6 lepattanó) és Aldemir (8 pont, 7 lepattanó) dobott jól. 69-65 lett a vége. Következett Németország csapata. Dicsérni kell a törökök játékában, hogy vigyáztak a labdára, csupán 11 eladott labdájuk volt. Ez alkalommal Önan volt a csapat legjobbja, 22/9 ponttal. A németek végig vezettek, centereik jól játszottak, Pleiß 20, Beinzing 16 pontot dobott. 20 gólpasszuk volt szemben Türkoglu-ék 5 aszisztjával, ez meghatározó különbség a csapatjáték szempontjából. 79-72-re nyertek a fehér-feketék. A szerbek elleni záró mérkőzésen ismételten akadozott az összjáték. Türkoglu nem játszott, a kulcsemberek percei is jól meg voltak mérve. A szerbek sokkal komolyabban vették a meccset és simán győztek 83-55-re. A hazaiaktól egyedül Preldzic dobta meg a tíz egységet, 16 ponttal zárt. Erősen megy még a tapogatózás a csapaton belül, bőven van még mit csiszolni.

Lengyelország:

Belgiummal, Grúziával, Portugáliával és Bulgáriával kerültek egy csoportba a selejtezőben. A körbeverések és a Portugálok elleni kínos bukta miatt csak a 4. helyen jutottak ki az Európa-bajnokságra, holott ez korábban még csak pótselejtezős helyet ért. Hazai pályán legyőzhetetlenek voltak, még a csoportgyőztes belgák is simán behódoltak nekik, akárcsak a grúzok. Meglepő módon épp a bulgárok tudták leginkább megszorítani őket (4 pont). Gortat és Lampe voltak a csapat húzóemberei. Egyetlen meccset leszámítva (Grúziában 84-65) mindig volt győzelmi esélyük, de valahogy a végjátékban mindig ők kerültek a szerencsétlen oldalra. Bulgáriában 4, Belgiumban 3, Portugáliában 1 ponttal kaptak ki. Ők voltak a portugálok mellett az egyetlen csapat, amelyik képtelen volt idegen környezetben nyerni. 4 győzelemmel és 4 vereséggel végeztek.

A Riminiben rendezett torna első napján, augusztus 12-én a görögökkel játszottak, pontosabbak Koufus-ék játszottak velük. Az első negyedben csak egy pontos hátrányban voltak, de a katasztrofális második játékrész (5-22), szinte eldöntötte a meccs kimenetelét. Pár ponttal felzárkóztak, de a záró tíz perc ismételten a vendégeké volt. Berisha volt a legeredményesebb 13 ponttal, Pamura 8, Koszarek 7 pontot szerzett. (50-71) Lampe és Gortat hiányában nagy problémáik voltak a lepattanókkal. Másnap az olaszok ellen sem változott sokat a helyzet. A Bargnani (20 pont), Belinelli (13 pont), Galinari (9 pont) trió 42 ponttal terhelte meg gyűrűjüket. Pozitív volt, hogy centerben jól és ponterősen kosarazott Szewczyk (17 pont, 8 lepattanó), mellette azonban csak Berisha játszott átlag felett (13 pont). 67-61-re nyertek otthon az olaszok. A záró összecsapáson megérkezett a sikerélmény. Végig vezettek, jöttek a lepattanók, működött a csapatjáték. Folyamatosan növelték az előnyüket és végül 87-68-as sikert értek el. Legjobbjuk ismét Szewczyk volt (20 pont), de mellette még akadtak mások is, akik jól szerepeltek. Hrycaniuk, Berisha 14-14 pontot, az irányító Koszarek 10 pontot tett a közösbe.