EuroCup, EC: Jönnek a negyeddöntők
Európa második és harmadik számú kupasorozataiban, nevezetesen az EuroCupban és az EuroChallengeben is véget értek a csoportküzdelmek, és rövidesen kezdetét veszi az egyenes kieséses szakasz. Mindkét versenysorozatban nyolc-nyolc csapat maradt állva, akik a negyeddöntők során harcolhatják ki az elődöntőkben való részvételt. Írásunkban röviden áttekintjük a párharcokat és azok résztvevőit, ismertetjük a programot, és latolgatjuk az esélyeket.
A két sorozat lebonyolítása ebben a szakaszban egy kissé eltér egymástól. Eddig mindkét kiírás megegyezett, két csoportkört rendeztek, melyek során kétszer is megfeleződött már a létszám. A negyeddöntőket azonban más-más rendszerben bonyolítják le. Az EuroCupban két meccset játszanak a csapatok oda-visszavágós formában, és kupaszabály szerint, a pontarány dönt majd a továbbjutásról. Az idei szezontól pedig nem Final Fourt rendeznek a végső győzelemért, hanem ugyanígy, két meccsen dőlnek el az elődöntők, és eztán kerül majd sor a végső ütközetre. Ezzel szemben az EuroChallengeben klasszikus play-off szisztémát alkalmaznak a negyeddöntők során, két győzelem megszerzéséig tart a küzdelem, itt tehát harmadik mérkőzésekre is sor kerülhet. A párharcok résztvevői közül természetesen a csoportgyőztesek élvezik a hazai pálya előnyét a második helyen végzettekkel szemben.
EuroCup
Az EuroCup negyeddöntőinek első mérkőzéseit a héten kedden és szerdán rendezik, a visszavágókra pedig egy héttel később, ugyanezeken a napokon kerül majd sor. A párosítások és a részletes program a következő.
1. mérkőzés
Ratiopharm Ulm (GER) - Uxue Bilbao Basket (ESP) (márc. 5. 21.30, TV: Eurosport 2)
Szpartak Szentpétervár (RUS) - BC Budivelnik Kijev (UKR) (márc. 6. 17.00)
KK Buducnost VOLI (MNE) - PBC Lokomotiv Kuban Krasnodar (RUS) (márc. 6. 19.00)
Valencia Basket (ESP) - Unics Kazan (RUS) (márc. 6. 20.30, TV: Eurosport 2)
2. mérkőzés
Uxue Bilbao Basket - Ratiopharm Ulm (márc. 12. 20.30)
BC Budivelnik Kijev - Szpartak Szentpétervár (márc. 13. 18.00)
PBC Lokomotiv Kuban Krasnodar - KK Buducnost VOLI (márc. 13. 16.30)
Unics Kazan - Valencia Basket (márc. 13. 16.00)
A fenti párharcokat figyelembe véve aligha lennénk meglepve, ha a spanyol és orosz csapatok kisajátítanák maguknak a továbbjutó helyeket. Három párharcnak mindenesetre úgy tűnik, hogy egyértelmű esélyese van. A Bilbao, Szentpétervár, Lokomotiv Kuban trió elődöntőbe jutására fizetnék a legkevesebb pénzt a fogadóirodák. Főleg utóbbi két csapat tűnik biztos befutónak, a Buducnost és a Kijev játékereje jóval riválisaiké alatt van, az oroszok ezzel szemben mély, minőségi játékosok sorával rendelkező kerettel bírnak. Az ukránok és a montenegróiak a Triumph gyengélkedését használták ki, és így jutottak (egyébként teljesen megérdemelten) a negyeddöntőbe. A fent említett hármasból a nagy feltámadást produkáló, utolsó négy meccsét megnyerő, szintén klasszis játékosok garmadájával rendelkező Bilbao helyzete valószínűleg a legnehezebb. Ellenfelük, a német Ulm már számtalan meglepetést okozott a sorozatban. John Bryanték a Galatasarayt és a Crvena Zvezdát utasították maguk mögé egy pokolian nehéz csoportban (a negyedik résztvevő a Kazan volt az L jelű kvartettben), ráadásul kétszer is diadalmaskodtak idegenben. Így semmiképpen sem szabad leírni a rendkívül őszinte, szórakoztató kosárlabdát játszó germánokat, ahogy egyik csapatot sem, hiszen egy oda-visszavágós kupaküzdelemben néhány perc rövidzárlat is megpecsételheti egy-egy csapat sorsát.
Bár izgalmakban bizonyosan bővelkedik majd a legtöbb párharc, ám ezen a téren az Unics Kazan-Valencia ütközet várhatóan elviszi majd a pálmát. Két korábbi EuroCup győztes csap majd össze, a 2010-es és 2011-es bajnok szinte azonos eséllyel pályázik a továbbjutásra. Viszonylag egyenes út vezetett mindkettejük számára eddig a szakaszig, itt azonban egyikük számára befejeződik majd a versengés. Mindkét együttes kulturált, védekezésorientált kosárlabdát játszik, így aligha számíthatunk pontzuhatagra tőlük. Arra viszont igen, hogy csak néhány pont különbség döntsön a felek között, és végletekig kiélezett csatát láthassunk. Először szerdán, melyet a magyar kosárbarátok is figyelemmel kísérhetnek az Eurosport 2 csatornán.
EuroChallenge
Az EuroChallenge rájátszása egy héttel később kezdődik csak, ám a sűrű menetrend miatt néhány napon belül véget is ér, még akkor is, ha harmadik mérkőzésekre kerül sor. A párosítások és a részletes program itt a következőképpen alakul.
1. mérkőzés
Pinar Karsiyaka SK Izmir (TUR) - Paris Levallois (FRA) (márc. 12. 20.00)
BCM Gravelines Dunkerque (FRA) - Joensuun Kataja (FIN) (márc. 12. 20.00)
Krasnye Krylia Szamara (RUS) - Telekom Baskets Bonn (GER) (márc. 12. 19.30)
EWE Baskets Oldenburg (GER) - BC Khimki Juzsnyij (UKR) (márc. 12. 19.00)
2. mérkőzés
Paris Levallois - Pinar Karsiyaka SK Izmir (márc. 14. 20.00)
Joensuun Kataja - Gravelines Dunkerque (márc. 14. 18.15)
Telekom Baskets Bonn - Krasnye Krylia Szamara (márc. 14. 19.30)
BC Khimki Juzsnyij - EWE Baskets Oldenburg (márc. 14. 18.00)
3. mérkőzés (ha szükséges)
Pinar Karsiyaka SK Izmir - Paris Levallois (márc. 19. 20.00)
BCM Gravelines Dunkerque - Joensuun Kataja (márc. 19. 20.00)
Krasnye Krylia Szamara - Telekom Baskets Bonn (márc. 19. 19.30)
EWE Baskets Oldenburg - BC Khimki Juzsnyij (márc. 19. 19.00)
Külön bekezdésben foglalkozunk vele, hiszen az előzőektől eltérő szintet képvisel a Pinar-Paris csata. Persze elképzelhető, hogy ez lesz végül a legsimább párharc, ám a két csapat között elenyésző csupán a különbség. Mindkét együttes több remek, NBA-t is megjárt kosarassal a soraiban száll harcba, és az idegenbeli sikerek sem állnak messze tőlük, így a hazai pálya előnye alighanem itt fog legkevésbé érvényesülni. A párizsiak tulajdonképpen már az utolsó csoportmeccsükön elkezdték a rájátszást, erről sajnos Szolnokon is tudnának mesélni. Képesek tehát bravúrokra a franciák, csakúgy, mint a Pinar, akik a hírek szerint szívesen megrendeznék a Final Fourt is a későbbiekben, így biztosan nem adják könnyen magukat.
Nekünk, kosárbarátoknak pedig nincs más dolgunk, minthogy hátradőljünk, és várjuk a nagyszerű, izgalmakban bővelkedő derbiket!