U20: Litvánia a kontinens trónján

Az U21-es VB megszűnésével az egy évvel fiatalabbak korosztályának Európa-bajnoksága lett a fiatal tehetségek utolsó seregszemléje, amin megcsodálhatjuk a jövő csillagait. Az A-divízió küzdelmeit idén Szlovéniában rendezték 16 nemzet részvételével.

Az elődöntőbe Franciaország mellett a hibátlan mérleggel bejutó Szerbia, az Alejandro Abrines vezette Spanyolország és a legnagyobb sztárjukat, a felnőtt csapattal Londonra készülő Jonas Valanciunast nélkülöző Litvánia jutott. A párosítás szerb-spanyol döntőt predesztinált, de a franciák Abrineséket, míg litvánok a veretlen szerbeket fektették két vállra. Jöhettek hát a helyosztók, nem akármilyen mérkőzésekkel!

A bronzcsatában a spanyolok a (most már) Barcelona sztárjának nyolc másodperccel a rendes játékidő vége előtt dobott triplájával nyertek 67-66-ra, míg a rendkívül pontszegény fináléban Litvánia szintén az utolsó pillanatokban értékesített büntetővel győzött 50-49-ra Franciaország ellen.

A B-divízóban a négy feljutó sorsa már korábban eldőlt, így a hétvégére már csak az érmek kiosztása maradt. Az elődöntőkben a házigazda Bulgária kilenc pontos félidei vezetésről bukta el a Horvátország elleni derbit (79-85), míg a másik ágon a veretlenül menetelő cseheket Izrael sem tudta feltartóztatni (72-61). A döntőben aztán déli szomszédaink némi meglepetésre elrontották Csehország makulátlan mérlegét, és a 27 pontig jutó Domagoj Vukovic, illetve a 26-ot szóró Henrik Sirko vezérletével, egy 14-5-ös rohammal zárva a finálét megkaparintották az első helyet. A bronzmeccsen Izrael 101-67-re nyert a bolgárok ellen, akik szebb búcsúban reménykedtek hazai közönség előtt.