Euroliga: Elődöntők (2.) - Olimpiakosz-csoda!
A férfi kosárlabda Euroliga második elődöntőjében nem kis meglepetésre a görög Olimpiakosz végig vezetve fektette két vállra a két évvel ezelőtti győztes, spanyol bajnok Barcelonát, ezzel némiképp visszavágva az akkori fináléért. Akkor egy sztárokkal teletűzdelt Ivkovics-legénység nem tudta megverni a spanyolokat, ám most a hírmondónak maradt Szpanulisz és jóval kevesebbre taksált társai hősies csapatjátékkal megmutatták, hogy a régi-vágású kosárcsapatok számára is teremhet babér ilyen szinten is. A vasárnap esti fináléban tehát a CSZKA Moszkvával küzdhet a hellén alakulat, míg a Barcelonának meg kell elégednie a Panathinaikosz elleni bronzmeccsel.
Olimpiakosz Pireusz (görög) - Barcelona FC Regal (spanyol) 68 - 64 (17-11, 16-18, 17-18, 18-17)
Isztambul, Sinan Erdem Arena
Euroliga, négyesdöntő, elődöntő, Vezette: Lamonica (olasz), Lottermoser (német) , Sahin (olasz)
Olimpiakosz: Szapnulisz 21/9, Matzarisz 4/3, Keselj -, Antics 4, Dorsey 8. csere: Hines 2, Printezisz 14/6, Law 4, Papanikolau 9/6, Szlukasz 2.
Barcelona: Huertas 4, Navarro 18/7, Eidson -, Lorbek 9, N'Dong 10. Csere: Mickeal 4, Sada 6, Vasquez 8, C. Wallace 3/3, Ingles -, Perovics 2.
Kipontozódott: Law (34. perc)
Ezen az estén is bebizonyosodott, hogy nem pusztán közhely, ha a szakemberek kiemelik egy tornarendszerű playoff sorozatban, hogy egy meccsen a gyengébbnek tartott csapat is könnyedén felülmúlhatja a favoritot. Igazi tündérmese vált ma teljessé az Olimpiakosz számára, mivel a görög élklub hosszú évek fantasztikusan magas költségvetéssel végigharcolt szezonjai után sem ért fel Európa csúcsára, de a hellén fiatalokból és relatíve olcsó légiósokból összerakott piros-fehérek ebben az évadban a büdzsé jelentős csökkentésével együtt is világra szóló eredményt volt képes elérni a kontinens első számú sorozatában való döntőbe jutásával.
A görögök 8 - 0-ás kezdése alapjaiban határozta meg a derbi menetét, a palánk alatt lényegesen alacsonyabb szerkezettel próbálkozó Ivkovics-legénység remek csapatvédekezésével pótolta a hiányzó centiket, a triplavonalon kívülről pedig szinte "minden" sült, a lefújásig összesen 20 távoli kísérletből ért el 9 találatot az Olimpiakosz. Juan Carlos Navarro kisebb sérülése ellenére is vállalta a játékot, ahogy a beteg Boniface N'Dong is, játékukon ráadásul meg sem látszott a fájdalom, illetve a fásultság.
A jobb nevekből álló katalán gárda viszont nem tudta érvényesíteni a cseresorában rejlő potenciális előnyöket, Pete Mickeal szinte képtelen volt kosarat szerezni, a hasonló poszton szereplő, egyébként kezdőként pályára kerülő Eidson sem találta a helyét a rendszerben, ő 0 ponttal zárta az elődöntőt.
A mérkőzés krónikájához visszakanyarodva nem esett össze akkor sem a görög gárda, amikor védekezésben megpróbált keményebb lenni a Barca, a 21-et szóró Szpanulisz tarthatatlan volt Sada számára, a 17 - 11-es hellén vezetéssel záruló első etap után a sorozat történetének legjobb dobója, Navarro is megkezdte a pontgyártást, éppen az ő triplájával vezetett 27 - 26-nál először a spanyol bajnok, onnantól viszont egyszer sem tudott előnybe kerülni a Pascual-legénység!
Félidőben Joey Dorsey alley-oop zsákolásával ment 4 egységnyivel a pireuszi klub, a fordulás után pedig következett a "húzd meg, ereszd meg" játék, duplázta előnyét az Olimpiakosz, majd a játékrész végére 3-ra jött vissza a Barcelona. A záró etapban még jobban szét tudta húzni a spanyolok védelmét a "kiscsapat", azzal, hogy Papanikolau és Printezisz is négyes posztról dobálta a triplákat a magasabb Barca-centereknek kijjebb kellett menniük, így még több hely maradt Szpanulisz számára az egy-egyekhez, s a korábban magabiztos katalán lepattanózás is véget ért, fontos pillanatban szedte össze a lecsorgó labdákat Dusan Ivkovics csapata.
A végjátékban megint Szpanulisz szórt be kritikus pillanatban egy triplát, Acie Law kipontozódása sem osztott, szorzott. A vitatható görög faultoknak köszönhetően lehetett dobása az egyenlítésért, illetve a vezetésért két egységnyi Olimpiakosz előnynél a spanyoloknak, ám az egész este gyenge játékot hozó Huertas hibázott, a görög hősök pedig hazafutottak a labdával és óriási meglepetésre bejutottak a fináléba, ahol a CSZKA Moszkva vár rájuk vasárnap este 8 órás kezdéssel.