Olasz bajnokság:Ricky Hickman show és meglepetés Pesaroban!
2007 őszén az akkor alig 22 éves fiatal amerikai, Ricky Hickman rövid magyarországi próbajátékán nem tudta meggyőzni Sztojan Ivkovicsot és stábját arról, hogy érdemes arra, hogy a Pécs irányítója legyen a magyar Nb1-ben. 2011 október 15-én a 26 éves Ricky Hickman nemcsak hogy levette a parkettről azt az Omar Cook-ot, aki tavaly még Európa legerősebb bajnokságának, a spanyol ligának az egyik legjobb irányítója volt, és aki most az Olimpia Milano sztárcsapatának karmestere, hanem 20 pontjával több mint meghatározó érdemei voltak abban, hogy a Scavolini legyőzte az EA7 Milanot.
Nemcsak a hazai győzelem ténye, hanem főleg annak mikéntje az igazi bombameglepetés. Ne feledjük, az eleve sokkal rövidebb paddal bíró Pesaro, legjobbja, James White nélkül állt fel a derbire, mégis, szinte pillanatnyi kétséget sem hagyott: ma nem nyerhet a Milano. A végeredmény ugyan szoros mérkőzést sejtet, azonban ez csalóka, a 25-szörös bajnoknak cseppnyi esélye sem volt a győzelemre, és ha nem szereznek a milánóiak az utolsó 2 percben 16 (!) pontot, csúnya vereségbe futnak bele a katasztrofálisnál is rosszabb támadójátékkal. Hiába forgatott Scariolo 11 embert (csak Melli nem játszott), sehogy sem találta az ideális formációt (egészen döbbenetes: a 3. negyed végén még csak 36 pontnál jártak Gallinariék…), ez pedig 4 nappal öreg kontinensünk egyik legerősebb alakulata, a Maccabi Tel Aviv elleni Euroliga szuperrangadó előtt nem túl biztató. Igazságtalanok lennénk, ha a hazaiak oldaláról csak Hickmant emelnénk ki, hisz a győzelemhez mindenképpen kellett az, hogy hátvédtársa, Daniel Hackett is ragyogó formát mutasson. Az olasz válogatott irányító-bedobója tökéletes összhangban, ponterősen játszott Hickman oldalán. Múlt heti betlije után Jumaine Jones is kezd magára találni, a pontokkal még most is adós maradt, de a 10 lepattanója mellett már nagyszerűen védekezett a Milano görög ikertornyai (Fotsis és Bourousis) ellenében.
Scavolini Pesaro - EA7 Emporio Armani Milano 69 – 66 ( 20-17, 40-32, 49-36)
Pesaro, Adriatic Arena 4740 néző
ld.: R.Hickman 20/6, D.Hackett 17, D. Cavaliero 11/6 ill. M.Hairston 13/9, A. Fotsis 12/6, D.Gallinari 8/6, D.Nicholas 8/3
A szombati nap másik találkozóján a jövő héten a tatárföldre készülő Monte Paschi Siena ha nem is fölényesen, de többé kevésbé biztosan legyőzte a Serie A-ba 17 év után visszatérő velenceieket. Pianigiani, a Siena mestere csak arra figyelt igazán, hogy mind a 10 játékosa egyforma terhelést kapjon. E meccs alapján a Velencét is nehéz belőni, hisz önmagában egy 10 pontos sienai vereség szinte bármely európai topcsapat számára tisztes eredmény lehet, nemhogy egy ligaújoncnak, mégis óvakodnánk attól hogy túlértékeljük a Venezia helytállását. Mindenesetre a 23 pontot szerző bolgár/amerikai Keyden Clark vagy a 19 pontig Tamar Slay velencei debütálása biztatóra sikeredett.
Monte Paschi Siena - Umana Venezia 86 – 76 ( 22-19, 43-33, 67-56)
Siena, PalaEstra 4500 néző
ld.: N.Zisis 16/3, D.Andersen 16, Bo McCallebb 13 ill. K.Clark 23/15, T.Slay 19/6, S.Bryan 10