Durant és Kobe nagy estéje az All-Staron
Az észak-amerikai profi kosárlabda ligában mára virradóra rendezték meg a hagyományos idényfelező ünnepélyt, vagyis az All-Star Gálát. A csillagok harca fantasztikus ütközetet hozott, melyen az abszolút pontrekord is veszélyben volt, úgy, hogy helyenként a szokásosnál komolyabban vették a felek a védekezést. Kevin Durant 36 pontot szórva nyerte el az MVP címet, de a tripla duplázó Wade és a 36-ot szóró James is sokáig emlékezetes performanszt nyújtott a 61. All-Star hétvége főmeccsén Orlandóban, Kobe Bryant pedig az örökranglista élére állt.
Kelet – Nyugat 149 – 152
Máris egy pikáns párharccal startolt a találkozó, hiszen a két kezdőcenter, a hazaiak kedvence, Dwight Howard és az első gáláján résztvevő Andrew Bynum komolyan vették az egymás elleni párharcot a gyűrűk alatt, ami talán nem véletlen, hiszen igen sokat pletykálnak a két nagyember egymásért való elcseréléséről. A találkozó előtt szimpatikus beszédet tartó Howard viszont ezen a hétvégén igyekezett teljesen kizárni az „üzlettel” kapcsolatos dolgokat, de a méltó ellenél, Bynum csupán 5 percet lehetett benn a parketten, ugyanis egy injekciós kúrán vett részt a napokban, mely a térdét szolgálja tovább erősíteni.
A csapatok óriási vehemenciával vetették bele magukat a küzdelembe, Kobe Bryant és Blake Griffin nagyon aktívak voltak „vendég” oldalon, 22 – 11-re meg is tudott lépni a nyugati alakulat, sőt, a második játékrészben tovább nőtt a differencia. Ám mint tudjuk, egy ilyen eseményen nem elsősorban az eredmény a fontos, így a fő hangsúly a látványosságra tevődött. Emészthetetlenül sok embertelenül nagy zsákolás érkezett Griffintől, Wade-től és Jamestől, a publikum kiszolgálása maximálisan jóra sikeredett, s a hajrára még igazi kosármérkőzést is láthatott a nagyérdemű, hiszen a 21 pontos hátrányát ledolgozni igyekvő Thibodeau-legénység a két Miami Heat sztár, azaz James és Wade vezetésével nem csak támadásban villogott, de a védekezést is relatíve komolyan vette az utolsó etapban.
A „civilben” a Chicago Bullst trenírozó szakvezető okosan nem játszatta túl saját klubja húzóembereit, Denget és Rose-t, illetve két egykori tanítványát, a bostoni Pierce-t és a sérült Joe Johnson helyére behívott Rondót sem, helyettük viszont a bajnokságban a legfőbb riválisnak számító floridai ászokat bőven játéklehetőséghez juttatta. A nagy fordítás végül nem jött össze, mert előbb Wade ejtett ki a kezéből ziccerhelyzetben egy passzt, majd James (8-ból 6 tripla) adta el csúnyán a labdát, amikor esélye lett volna a „hazaiaknak” az egyenlítésre.
Scott Brooks, a nyugati gárda vezetője, mai kollégájához hasonlóan újonc volt a gálán, de rögtön győztesen mutatkozott be, köszönhetően elsősorban saját játékosa, Kevin Durant remeklésének (36 pont, 6 lepattanó, 7 gólpassz), ami MVP címet ért az utóbbi két szezon pontkirályának. Az All-Star pontdobó örökranglista élén Michael Jordant megelőző Kobe Bryant 27-tel segített be, a nagyon bekezdő Griffin pedig 22-vel zárt. A másik OKC játékos, Russell Westbrook is vállalkozott becsülettel, jutalma 21 pont volt a diadal mellett.
A másik oldalon a 36-ot szóró James mellett a 24 pontos és 10-10 gólpasszt, illetve lepattanót elkönyvelő, tripla duplát teljesítő Wade volt leginkább elemében, de Deron Williams is összekapart 20 egységnyit, viszont ez kevés volt az üdvösséghez. A 14 triplát értékesítő keletiek nagy csatában maradtak alul 3 gálaújonccal a fedélzeten (Roy Hibbert, Andre Iguodala, Luol Deng) a szintén ugyanennyi „gálaszüzet” (LaMarcus Aldridge, Marc Gasol, Andrew Bynum) avató nyugatiakkal szemben. A találkozóra sokáig fogunk emlékezni változatossága és pontgazdagsága okán, csupán két pont hiányzott ahhoz, hogy a felek beállítsák a vonatkozó pontrekordot (303). A méltó idényfelező után egy nap pihenője még lesz mindenkinek, aztán kedden este újra indul a nagyüzem a ligában!
Kelet: Rose 14, Wade 24, James 36, Anthony 19, D. Howard 9. Csere: Deng -, Hibbert 3, Rondo 2, Pierce 3, Bosh 7, Iguodala 12, Deron Williams 20.
Nyugat: Paul 8, Bryant 27, Durant 36, Griffin 22, A. Bynum -. Csere: Nowitzki 7, Westbrook 21, Love 17, T. Parker 6, M. Gasol 4, Aldridge 4, Nash -.
A nap hőse: Kevin Durant az MVP címe miatt, Kobe Bryant pedig történelmi előzése okán kapja tőlünk ezt a díjat, megosztva, a Lakers legendája 13. fellépésén 271. pontját is megszerezte, olyan nagyságokat hagyott le ezen a meccsen, mint Oscar Robertson (246 pont), Kareem Abdul-Jabbar (251 pont), illetve Michael Jordan (262 pont).
A nap lúzere: Mivel mindenki jól szórakozott és egy kivételesen magas színvonalú gálát láthattunk, ezért mára elfelejtjük ezt a titulust.