Mit várhatunk Somogyitól?
Ma hajnalban Magyarországon elsőként adtuk hírül, hogy Somogyi Gergőt leigazolta a Los Angeles Lakers - most körbejárjuk, hogy mire számíthat Somogyi, és mire számíthatunk mi, szurkolók.
A magyar múlt. Több, mint 10 év után rendelkezik újra élő NBA-szerződéssel egy magyar kosaras: 2001. október 24-én bontotta fel eddigi egyetlen NBA-játékosunk szerződését a Washington Wizards. Dávid Kornél 109 mérkőzésen (ebből 11 alkalommal kezdőként) lépett pályára a világ legerősebb bajnokságában, ahol 5 pontos átlagot ért el. 1999 és 2001 között megfordult a Chicago Bulls, a Cleveland Cavaliers, a Toronto Raptors és a Detroit Pistons csapataiban is (Washingtonban bajnoki mérkőzésen nem lépett pályára).
Az óriások NBA-múltja. 222 centiméterével Somogyi Gergő lesz a Lakers keretének legmagasabb tagja. Történelmi viszonylatban is kiemelkedő: eddig mindösszesen 20, legalább 7 láb 3 inch (221 cm) magas játékos lépett pályára NBA-meccsen. Jelenleg egy ilyen kosárlabdázó van az NBA-ben: az egykori draftmásodik Hasheem Thabeet, az Oklahoma City Thunder cserecentere. Nem jellemző, hogy ilyen magas játékosok az NBA-ig elérjenek, de ha a küszöbig eljutnak, azt általában át is lépik - magyarán megkapják az esélyt a bizonyításra NBA-meccsen.
Nem garantált szerződés. Az NBA-ben az a szokás, hogy a szeptemberben kezdődő edzőtáborra és az októberi felkészülési meccsekre 16-20 fős kereteket raknak össze a csapatoknál, ahol vannak garantált és nem garantált szerződésű csapattagok. A nem garantált szerződésűek az esetek túlnyomó többségében végül nem kerülnek be a végső keretbe, hanem az edzőtábor végén/közben folyamatosan köszönik meg nekik a közös munkát. Közülük a jobb teljesítményt nyújtókat/hiányposzton szereplőket gyakran szerződtetik az NBA fejlődési ligájának (D-League) csapatai (a Lakers fiókcsapata itt a LA D-Fenders), de mindez Európában sem rossz ajánlólevél. A Lakersben jelenleg 13 garantált szerződésű játékos található, összesen 15 lehet.
Edzőtábor. Magassága miatt valószínűleg majdnem végig a csapattal készül majd, mivel klasszikus és rutinos (csere)center nincs a Lakers keretében (Dwight Howard sem center a szó klasszikus értelmében, a 213 cm magas Pau Gasol pedig erőcsatár). Howard ráadásul még mindig hátműtétje után lábadozik, így még eggyel kevesebb palánk alatti játékos lesz a keretben a felkészülés során. A hangsúly a "még kevesebb"-en van.
Egy érdekesség. Ami még Somogyi malmára hajthatja a vizet, az Jordan Hill bírósági ügye. Hill a tavasszal érkezett Houstonból, és bár nyáron lejárt a szerződése, a Lakers újraigazolta a tehetséges erőcsatár-centert - azonban még Houstonban súlyos afférba keveredett akkori barátnőjével, aminek feljelentés lett a vége. Az Egyesült Államokban kiemelten kezelik ezeket az ügyeket a bíróságok, így még az sem elképzelhetetlen, hogy Hillnek rövid időre börtönbe kell vonulnia - de a játékát is erőteljesen visszavetheti az ügy, arról nem is szólva, hogy valószínűleg lesz néhány jelenése a tárgyalóteremben a közeljövőben. Somogyi ebből úgy profitálhat, hogy a Lakers leszerződteti, mivel Hill esetében ott egy kisebb kockázat, hogy szezon közben időlegesen nem állhat a csapat rendelkezésére.
A Lakers pillanatnyi állománya. A Lakers magasember-állománya papíron igen erősnek tűnik, de ha a közelgő szezonkezdet szempontjából vizsgáljuk, bizony komoly lyukak tátonganak benne, hiszen Howard sérült, Hill jogi problémáját említettük. Jelenleg Somogyin kívül az első számú nagyember-cserének szánt Hill, Robert Sacre és Earl Clark vethető be centerként. Sacre Somogyihoz hasonlóan újonc, egy kisebb egyetemen pallérozódott és a Summer League meccsei alapján nincs kiemelkedő képessége, védekezni kifejezetten nem tud - egyetlen számára pozitív tulajdonsága, hogy Nash-hez hasonlóan kanadai. Clark a Howard-csere keretében érkezett, de ő erőcsatár, csak végszükség esetén vethető be centerben - ráadásul a játéka nagy mértékben üti is Jordan Hill játékát.
Cserecenterek a Lakersben az elmúlt időszakban. A Lakersben az utóbbi években mindig akadt egy rutinos nagyember, aki a pad végén ült, és pillanatokra bevetették - de leginkább az edzéseken adhatott pluszt a csapatnak tapasztalatával. Ilyen volt az utóbbi években az egykori draftelső Joe Smith, az egykori Év Védője, Theo Ratliff - most úgy tűnik, szakítanak ezzel a vonulattal, hiszen Kareem Abdul-Jabbar visszatért a Lakershez, és a nagyemberek (elsősorban persze Dwight Howard) fejlődését segíti. a ligatörténet egyik legjobb centerének jelenlétében nincs igazán szükség rutinos cserecenterre a keretben (legalábbis olyan szerepkörben, mint ahogy itt használták őket). Sacre és Somogyi meghívása viszont azt is jelzi, hogy idén is akarnak egy biztonsági centertartalékot tudni a csapatban - csak most két újoncot dobnak a mélyvízbe, akiknek lesz lehetőségük arra, hogy megmutassák, mit tudnak.
Összefoglalva. Nem látunk bele a vezetőedző Mike Brown fejébe - úgy gondoljuk: ha a Lakers akar a keretében egy biztonsági magasembert, az jelen pillanatban Robert Sacre és Somogyi Gergő közül kerül majd ki. Ha nem akar, a Lakers meghívása akkor is jelzi, hogy számolnak vele, és jó eséllyel helyet kaphat a D-Fenders keretében a következő szezonban. Ez azért jó, mert egyrészt szem előtt lesz, és speciális képzést kaphat, másrészt ha a "nagycsapatban" szükség van átmenetileg egy centerre, először a saját D-Ligás csapatukban keresgélnek.
Egy kevésbé említett, de jövőbe mutató aspektus. Ha a csapat mellé visszatérő Kareem Abdul-Jabbar a következő néhány hétben le-lenéz az edzőcsarnokba, Somogyi az egyik legjobbtól tanulhat. A további fejlődése szempontjából már ez óriási plusz lenne.