Playoff-percek: Kawhi Leonard teljesen foghatatlan

Elképesztő számokat hoz a Spurs vezére - Popovich újabb találmánya - Carter már nem kezdő szint? - a Cavs köszönte szépen a Pacers small-ballját - George tüzeli a többieket - csak elvétve látunk playoff-védekezést - felpörgött a clevelandi Big 3 - LeBron a Showtime Lakers nyomában - memphisi számmisztika.

Rájátszás-védekezés?

Eddig nem sok párharcban láttuk azt, amiért mindig a playoff-keménységet, playoff-intenzitást emlegetjük hánycikk gyanánt néhány pontzáporos alapszakasz-meccs után. Egyedül a Spurs-Grizzlies második, valamitn a Raptors-Bucks első felvonása emlékeztetett arra, amit a szezon ezen szakaszában megszoktunk, illetve egy-egy játékos (például Patrick Beverley) művelt olyan dolgokat, amelyekkel kapcsolatban elégedetten csettinthettünk. A Cavs-Pacersről két meccs után szót sem ejthetünk ilyen kontextusban, a Boston-Chicago sem erről marad emlékezetes, a Warriors-Blazerst hagyjuk is, az Atlanta átjáróház volt, de a Rockets-Thunder csatában is csak az említett Beverley emelhető ki, a két teljes csapat nem igazán. Persze a Spurs-Grizzlies és a Raptors-Bucks harcban azért megtalálhatja a szépséget az is, aki erre kíváncsi, de kérdés, hogy Gobert nélkül hosszabb távon mennyire képes ezt hozni a Jazz, a többi esetben pedig egyelőre ne is várjuk...

A small-ball nem pálya

A szoros, de hátránnyal végződő első félidő után a Pacers megpróbálkozott az alacsony szerkezettel, de ezzel elég nagy öngólt lőtt Nate McMillan, ugyanis ezt kihasználva szedte szét csapatát a bajnok. Amellett, hogy a rohanás nagyon feküdt Kyrie Irvingnek, Kevin Love hatalmas mismatchet jelentett a palánk alatt, a Cavs pedig elgé okosan játszott ahhoz, hogy ezt kihasználja: a magasember sorra Lance Stephensont kapta a hátába, akiről percek alatt berámolt tíz pontot. Stephenson frusztráltságában földhöz is vágta a labdát, de Paul George sem járt sokkal jobban, akiből Kyrie irving csinált többször is bohócot - McMillan szerint az volt a terv, hogy egy nagyobb védővel lassítsák az irányítót. Finoman szólva nem jött be egyik húzás sem, most pedig otthon már nincs túl sok idő kísérletezni: ha a következő találkozón nem vágnak vissza, akkor gyakorlatilag elbukták a párharcot.

Paul George próbálja tüzelni a többieket

Az első találkozó után CJ Milest szúrta le a Pacers vezére, hogy nem szabadott volna elvállalnia a mindent eldöntő dobást, mert ezeket mindig neki, George-nak kell eldobnia, most pedig a többieket is megtalálta az újabb vereséget követően. Lance Stephensont arra szólította fel, hogy tartsa kordában az érzelmeit, a hat pontig jutó Myles Turnert arra, hogy verje már meg Tristan Thompsont a palánk alatt és arra is, hogy tegye magát elérhetővé pozícióban. PG játékára egyébként most sem lehetett panasz, de kérdés, hogy ezekkel a mondatokkal motiválja, vagy frusztáltabbá teszi társait...

Felpörgött a Big 3

Összesen 89 pontot rámolt be a Pacersnek a James-Irving-Love trió, ez az első alkalom, hogy mindhárman elérték a 25 egységet a playoffban - beszédes, hogy amikor viszont megvan fejenként a húsz-húsz, akkor 7-0-ra állnak a rájátszásban. Most mindhárman tarthatatlanok voltak, rendre megtalálták a mismatcheket és nem okozott nekik kihívást az Indiana védekezésének megbontása - csak az eladott labdákkal tartották meccsben ellenfelüket, egyébként nem lett volna kérdés a találkozó kimenetele. Ha ilyen formában folytatják, akkor sok jóra nem számíthanak George-ék, főleg hogy a két meccs során igazából csak saját magát tudta limitálni a Cavs három sztárja, a Pacersnek egyikükre sem volt válasza. Ráadásul vezérletükkel az első három negyedben 60%-kal célzott a bajnok, emellett pedig lényegtelen egyelőre, hogy milyen is az a védekezés...

LeBron James utolérheti a Showtime Lakerst

A 80-as években Nyugaton volt hasonlóan domináns a Lakers, mint ebben az évtizedben LeBron James aktuális csapata Keleten, így nem véletlen, hogy egy elsőkörös playoff-párharcokhoz kapcsolódó rekordot is Magic Johnson, Michael Cooper és James Worthy tart: sorozatban 20 elsőkörös rájátszás-meccset nyertek, ami rekord 1984, a jelenlegi 16 csapatos playoff-rendszer bevezetése óta. James a maival együtt már 19-nél tart, ha Indianában sem hibázik idén a Cavaliers, akkor ő lehet az új rekorder. Jamest egyébként az is motiválhatja, hogy annak a Lakersnek anno Pat Riley volt a vezetőedzője…

Kawhi Leonard foghatatlan

A Spurs vezére messze kiemelkedett a mezőnyből a Grizzlies elleni második meccsen, 37 pontos playoff-karriercsúcsa mellé leszedett 11 lepattanót is, ezel Tim Duncan 2008-as Suns elleni meccs óta ő az első Spurs-játékos, aki 35 pont és tíz lepattanó fölé jutott a rájátszásban. Nem mellesleg egyébként 1992 és Terry Cummings óta ő az első a texasiaknál, aki két 30+ pontos meccsel kezdi a rájátszást. Tony Allen nélkül a Memphis gyakorlatilag végignézi, hogy Leonard megveri őket, legalább öt labdabirtokláson keresztül eddig Carter, Selden, Ennis és Marc Gasol fogta őt, ellenük 17/19 mezőnykísérletét beverte, plusz kiharcolt 28 büntetőt. Mindezt úgy, hogy triplát nem igazán vállal, de egészen elképesztő 10/10-et dobott a két meccs alatt középtávolról, 9/13-mal a festékből és ha ehhez a 28/28 büntetőt is hozzátesszük, akkor a triplákat leszámítva 51 dobásból 47-et a gyűrűbe küldött. Nincsenek szavak a teljesítményére és akkor arról még nem is beszéltünk, amit emellé védekezésben művel...

A matematika furcsaságai

Másodjára már jobban védekezett a Memphis, de így is elég simán kaptak ki a Spurstől. Bár Dave Fizdale vezetőedző várhatóan 25 ezer dollárt fog leszurkolni azért, mert nekiment a bíróknak, ez a „befektetés” már csak a harmadik meccsen kamatozhat, ahol Mike Conley kaphat végre több fújást – de önmagában ettől nem fognak nyerni. A számok ugyanis nem hazudnak, a Memphis az első és a második mérkőzésen is kísértetiesen hasonló számokat hozott dobott pontokban (82), mezőnykosarakban (31), triplákban (7) és büntetőkben (13) is. Valahol fel kell javulniuk, mert sem kinti dobásokban, sem a palánk közelében nem tudnak dominálni, így pedig a rutinos klasszisokkal telitűzdelt Spurst nem nagyon lehet megverni. A hazai pályában azért bízhatnak, mivel idén kétszer is megverték Leonardékat a FedEx Forumban, de emellett jó lenne, ha a húzóemberek (Conley, Marc Gasol, Randolph) egyszerre játszanának jól és a kintről valamennyire veszélyes játékosaik is elkapnák a fonalat.

Vince Carter már nem kezdő-szint?

Kívánjuk, hogy kapásból ránk cáfoljon a harmadik meccsen a legendás hátvéd-kiscsatár, de egyelőre nagyon bújtatni kell a San Antonio ellen védekezésben, azok az idők pedig már elmúltak, amikor 25-30 pontokat szórva tudta ezt a hiányosságot ellensúlyozni. Ráadásul az első meccsen még egészen szépen megtöltötte a statisztikai lapot, a másodikon viszont hiába szórt 12 pontot, azon kívül sok hasznosat nem csinált: 33 perc alatt egyetlen pattanó, gólpassz, labdaszerzés vagy blokk sem került a neve mellé. Ez persze nem az ő hibája, 40 évesen már nem várja el senki, hogy 33 percig hatékony legyen, viszont Tony Allen kidőlése után még mindig ő a legjobb opció – ez pedig már komoly kritikája az ifjabb Aaron Harrisonnak és Troy Danielsnek…

Gregg Popovich megint megcsinálja?

Annak idején a Spurs a kőkemény védekezésével nyert több bajnoki címet, legutóbb, 2014-ben pedig fenomenális passzjátékot rakott össze az edzői stáb. Már akkor el volt ájulva a „szakma” attól, ahogyan Popovich képes alkalmazkodni a trendekhez és nem leragadni egy, általa sikeresnek gondolt stílusnál. A passz-passz-extra passz-szuperextra passz (ak.a. beautiful game) játék és a 30 gólpassz azonban már a múlté, mert a kezdőirányító Tony Parkerről komoly csapat már nem hiszi el, hogy 0-24-ben képes ziccereket dobálni, így a betörés-kiosztás játék már nem működik, ráadásul manapság már Pau Gasol és Manu Ginobili parádés passzkészsége sem érvényesül, mert tőlük sem csokizzák össze magukat a védelmek. Itt jön képbe Gregg Popovich újabb nagy találmánya, amit egyébként az egész alapszakaszban próbálgatott: Kawhi Leonard bontja a védelmeket.

A Memphis ellen egyelőre parádésan működik mindez, mivel nincs rá opció, az első meccsen karriercsúcs-beállítást jelentő 32, most pedig új csúcsot jelentő 37 pontot szórt be a kiscsatár. A passzok egyelőre nem jönnek, de nincs rájuk szükség, hiszen Leonard játszi könnyedséggel jut el a gyűrűig, ahol vagy megoldja (9/14 mezőnyből), vagy agyonverik (19/19 büntető). Leonard folyamatos agresszív játéka arra is jó, hogy Tony Parker második opcióként kifejezetten jól dobjon az első és második meccsen is, mivel rá már nem tudnak figyelni. Ennek a játéknak a (statisztikai) kárvallottja egyelőre LaMarcus Aldridge, aki a 2. meccsen nem sok leosztást kapott, rá nagyon figyeltek is, hogy ne kapjon labdát – ezzel viszont csak csökkentették a vereség mértékét, ha a Grizzlies komolyan gondolja, hogy szoros párharcot csinál, akkor a labdásokat, a Leonard-Parker duót kell levadásznia. A kérdés, hogy ki alkalmas erre...

Mi a véleményed?

blog comments powered by Disqus