20 éve hunyt el Reggie Lewis
Három napja, július 27-én egy nagyon szomorú esemény évfordulója volt, hiszen szombaton volt pontosan 20 éve, hogy Reggie Lewis, a Boston Celtics újjáalakulóban lévő gárdájának bedobója egy nyári edzés közben összeesett és életét vesztette. A mindössze 27 évet élt all-star játékosról, illetve örökségéről emlékezünk meg néhány videó segítségével.
1987-ben, a 22. pickkel hozta el a draftról a helyi North Eastern Egyetemről az akkor csúcson lévő Boston Celtics Reggie Lewist. Red Auerbach, a "lóherések" legendás vezetője már akkor tudta, hogy nem zsákbamacskát vesz, pláne, hogy a gárda korabeli legnagyobb sztárja, Larry Bird posztjára húzta be az ifjoncot. Lewis első idényében csupán perceket kapott és pontátlaga nem érte el az 5-öt sem, de saját elmondása szerint is figyelt és tanult.
Ennek meg is lett az eredménye, hiszen második idényében robbantott a szerény, mindig fegyelmezett és igen példás munkamoráljáról híres Lewis, 8-ról 33 percnyire ugrott a játékideje, ami alatt 18,5 pontos átlagot hozott, valamint igencsak hasznosan és hatékonyan játszott, igazi vezére lett a Larry Bird (csak 6 meccset játszott a szezonban, az ő helyére lépett fel kezdőként Lewis), Kevin McHale, Robert Paris szupertrió fémjelezte Bostonnak. Az egyik leghíresebb produkciója mégis inkább a védekezéshez köthető, ugyanis 1991. március 31-én, amikor a később bajnoki címig jutó Chicago Bulls érkezett a Boston Gardenbe, hősünk négyszer szerelte szabályosan Michael Jordant!
Játéka támadásban egy igazi all-around profira emlékeztetett, az alábbi videóban egy teljes karriermixet láthatunk a tragikus sorsú ászról, aki 1992-ben az All-Star Gálán is pályára léphetett:
Az 1993-as rájátszás első körében jött, amire senki sem számított: Reggie Lewis látszólag teljesen ok nélkül összeesett a Charlotte Hornets elleni párharc nyitómeccsének első negyedében. Mint később kiderült, a bedobó szívével komoly gondok vannak, nem is engedték már pályára többet a playoffban az élete utolsó mérkőzésén 13 perc alatt 17 pontot szóró játékost, aki két hónappal később egy edzőközpontban, dobótréning közben szívroham miatt újra összeesett és már nem is tudták megmenteni az életét.
Klubja, a Boston Celtics a tragédia után vissza is vonultatta a Lewis által viselt 35-ös dresszt, méghozzá a régi Boston Garden utolsó olyan mérkőzésének szünetében, melyen az akkori bajnok Chicago Bulls volt a vendég. Red Auerbach mellett Tom Heinsohn és az elhunyt özvegye is beszédet mondott, majd a volt csapattársak segítségével emelték a magasba Reggie Lewis mezét, melyet már soha senki sem viselhet a Celtics csapatában. Érdekesség, hogy a Boston mindössze két olyan játékos mezszámát vonta ki eddig a forgalomból, aki nem volt a klubbal bajnok, az egyikük Lewis (a másik pedig a Hall of Famer Ed Macauley)