34 éves Yao

Két hónappal ezelőtt már írtunk Yaoról visszavonulásának évfordulója miatt:

Yao a 2002-es draft 1/1-eseként került a ligába, és második idényében már az All-NBA harmadik csapatának tagja volt. Első három évében nem volt gondja a sérülésekkel, aztán a 2005/06-os idénytől minden megváltozott. Ebben a szezonban először a bal lábának nagylábujja, majd ugyancsak a bal lábában egy másik csontja is eltört. Egy évre rá a jobb térde tört el, majd 2007/08-ban, az All-Star gála után fáradásos törést diagnosztizáltak nála, újra a bal lábában.

A 2008/09-es idényben a korábbiakhoz képes egészséges volt, 77 meccset játszott az alapszakaszban, de a Los Angeles Lakers elleni második körös párharcban újabb törést diagnosztizáltak a bal lábában, amivel a teljes 2009/10-es évadot ki kellett hagynia. A következő szezonban visszatért, de 2010. decemberében a bal bokájában találtak fáradásos törést, kihagyta a teljes hátralévő idényt, nyáron lejárt szerződése, 2011. július 20-án pedig egy sanghaji konferencián bejelentette, hogy végleg abbahagyja az aktív kosárlabdázást.

Nyolc idényt játszott a ligában, mind a nyolcszor meghívták az All-Star gálára - igaz, azt sokszor a szemére vetették, hogy teljesen mindegy volt, hogyan játszott, a kínaiak mindig beszavazták. Kétszer átlagolt 22 pont és 10 pattanó fölött, egyszer pedig a 25-ös átlagot is hozta. Háromszor volt az All-NBA harmadik ötösében (2003/04, 2005/06, 2007/08), és kétszer a másodikban (2006/07, 2008/09). Már visszavonulása előtt is sokat jótékonykodott, jelenleg a Shanghai Sharks kínai kosárcsapat tulajdonosa.

 

Maxwellt az 1988-as draft második körének 47. helyén draftolta a San Antonio Spurs. A Florida Gators történetének egyik, ha nem a legnagyobb legendájaként érkezett a ligában: harmad- és negyedévesen is 20 pont fölött átlagolt, 2450 ponttal fejezte be egyetemi karrierjét, ami mai napig Gators-rekord (emellett egyébként még 14-et tart), és a teljes SEC konferencia történetében is csak egy bizonyos Pistol Pete Maravich tudott nála többet dobni. 1990 februárjában egyszerűen eladta a Spurs a Rocketsnek, itt pedig karrierje kiteljesedett. 1990-91-ben és 1991-92-ben is a legtöbb hármast dobta a ligában, 1994-ben és 1995-ben pedig felért a csúcsra a Houstonnal, kétszeres NBA-bajnok lett.

Kulcsszituációkban szerzett fontos kosarairól - ilyen volt például az 1994-es döntő hetedik meccsén, a New York Knicks ellen szerzett triplája -, megalkuvást nem tűrő védekezéséről, és több botrányáról is híres, például megütött egy nézőt 1995-ben, és bevallotta, hogy az egyetemen pénzt fogadott el és kokainozott. Összességében nem volt klasszis, de egészen kitűnő kiegészítőember volt, akivel mindig történt valami vagy a pályán vagy azon kívül. 1991-ben karriercsúcsot dobott a Cleveland Cavaliersnek 51 ponttal, ezen a meccsen pedig 30 pontot dobott a negyedik negyedben, ezzel az egyike annak a hét játékosnak, akik valaha elértek 30 egységig egy negyed alatt.

Nagy vándor lett a 95-ös bajnoki cím után. 1995 nyarán egy évre aláírt a Philadelphia Sixershez, majd 1996-ban a San Antonio Spurshöz, akiknél szintén csak egy évet töltött. 1997/98-ban megfordult az Orlando Magicnél és a Charlotte Hornetsnél is, 1999 januárjában pedig a Sacramento Kings játékosa ez év nyaráig, amikor a Seattle Supersonics adott neki szerződést. Itt se töltött el sok időt, 2000 szeptemberében a New York Knickshez cserélték, akik még a szezon előtt kitették keretükből. Aláírt a Sixershez újra, de decemberben kitették keretükből. Februárban a Dallas Maverickset választotta, majd 2001 nyarán visszavonult. Isten éltesse mindkettejüket!