53 éves Isiah Thomas

Thomas úgy érkezett az NBA-be az 1981-es drafton, hogy ebben az eszendőben bajnok lett az Indiana egyetemmel, és övé lett a Final Four Legkiemelkedőbb Játékosa díj is. Az 1/2-es választási joggal vitte el őt a Detroit Pistons és legendát sikerült kifogniuk. 13 esztendős profi pályafutását végig az autóvárosban töltötte Thomas, 12-szeres All-Star lett - csak az utolsó évében nem, kétszer (1984, 1986) pedig az MVP-nek is őt választották -, és 9-szer járt csapatával a rájátszásban - az első kettő, illetve az utolsó két évben nem.

1989-ben bajnokok lettek, egy évvel később pedig megvédték címüket - utóbbinál Thomas lett a döntő legértékesebb játékosa. 3-szor volt az All-NBA első csapat tagja (1984, 1985, 1986) és 2-szer a második ötösbe is befért (1983, 1987). Fénykorában (1983/84 - 1986/87) zsinórban négy szezonon keresztül 20 pont és 10 gólpassz fölött volt az átlaga - mikor kicsit visszaestek számai, utána lett igazán jó a csapat. Jelenleg is ő a csúcstartó a Pistonsnál a pontok, a gólpasszok, a szerzett labdák és a játszott meccsek tekintetében is. 11-es mezszámát visszavonultatta a Detroit, az első adandó alkalommal, 2000-ben pedig bekerült a Hírességek Csarnokába.

Érdekesség, hogy az amerikai válogatottal világversenyről nincs érme. 1980-ban ott lett volna az olimpián, de a bojkott miatt erről lemaradt. Az 1992-es Dream Teambe a hírek szerint Michael Jordan miatt nem kapott meghívást - enyhén szólva sem kedvelték egymást -, 1994-ben pedig ott lehetett volna a világbajnokságon, de az alapszakasz végén elszakadt az Achillese - egyébként is visszavonult volna az idény végén, de így ezt némileg hamarabb kellett megtennie a tervezettnél.

Visszavonulását követően, 1994 és 1998 között a ligába akkor érkező Toronto Raptors elnöke volt. Dolgozott ezt követően televíziós szakkommentátorként, majd az Indiana Pacers vezetőedzője lett 2000 és 2003 között. Mindhárom szezonban kiestek az első körben - legutoljára a Boston Celtics ellen pályaelőnyből -, így a Pacers vezetősége nem kívánt vele tovább együtt dolgozni.

2003 decemberétől kezdve a New York Knicks elnöke lett, és a Nagy Alma kirakatcsapatának sötét korszaka jött el innentől kezdve. 2008-ig volt ebben a szerepkörben - közben két szezonban még az edző is ő volt -, mielőtt Donnie Walsh-ra váltották volna, megállítva ámokfutását. 2009 és 2012 között a FIU egyetem vezetőedzője lett, 2012 decembere óta pedig szakkommentátorként és elemzőként dolgozik.

Vezetőként átélt sikertelenségei ellenére is Isten éltesse sokáig!