A 10 nagy - Big 12

A Big 12 konferencia az Egyesült Államok középnyugati részének 12 csapatát tömörítette, ez idáig. A nyáron ugyanis távozott többek között a Missouri és a Texas A&M is, ellenben érkezett a Big Eastből a West Virginia csapata.

A változások ellenére erejét megtartva a legnagyobb esélyes ugyanúgy, mint az előző kilenc esztendőben most is a Kansas csapata lesz. Szinte hihetetlen, hogy egészen Usher 'Yeah" című slágeréig kell visszamennünk, hogy ne a KU nevét találjuk legelöl az almanachokban. A Jayhawks a 2011/2012-es idényben nyolcadik sikerét követően egészen a bajnoki döntőig menetelt, hogy aztán a nyári játékosbörzén elveszítse két legjobbját, Thomas Robinson és Tyshawn Taylor személyében.

A csapat idén a center Jeff Withey és a freshman szenzáció Ben McLemor köré épül majd. Előbbi az egész NCAA egyik legjobb védője, míg utóbbiról azt tartják, hogy toronymagasan válhat szinte a semmiből a bajnokság egyik legjobb játékosává. Tudniillik ugyanis, hogy McLemor már egy éve a csapattal edz, azonban akadémiai okokból pályára a tavalyi idényben egy alkalommal sem léphetett. A Kezdő5-ösben kaphat még helyet a rutinos Travis Releford és a visszatérő hátvéd Elijah Johnson. Érdemes lesz még figyelni két zöldfülűre, nevezetesen Perry Ellisre és Jamari Traylorra.

A Kansas elsődleges kihívója idén is a Baylor lesz. Hátsóudvaruk káprázatos, mivel Brady Heslip a konferencia legjobb dobója (45,5 % a triplavonalon kívülről, 92,2 % a büntető vonalról), Pierre Jackson pedig az egyik legjobb játékszervező. Ehhez a kettőshöz társul még az ultra atletikus Deuce Bello valamint egy kiemelt középiskolás, a máris NBA várományos magasember, Isaiah Austin.

A nagy kettős mögött szorosan lohol majd a Texas, sztárirányítójuk Myck Kabongo vezetésével, akinek elsődleges segítői vélhetően Sheldon McClellan illetve Julien Lewis lehetnek.

A Longhorns mellett lökdösődik a konferencia újonca a West Virginia. Igaz Kevin Jones végzett, de Bob Huggins nem az az edző, aki ne tudna pillanatok alatt két-három meghatározó emberre szert tenni, így a Juwan Staten, Aaric Murray és Matt Humphrey alkotta hármas akár még borsot is törhet a nagyok orra alá.

A középmezőny legerősebb tagja az Oklahoma State. LeBryan Nash, Marcus Smart és a decemberig eltiltott JP Olukemi igenis képes lehet arra, hogy egy ötödik kőkemény erőt is a Big 12 térképére tegyen.

Ami a többieket illeti a Kansas State újjáépül az egykori Illinois legenda Bruce Weber kezei alatt. Szendrei Józsi, Oklahomája vegetál, míg az Iowa State, Fred Hoiberg vezetőedző irányításával rohamtempóban fejlődik. A maradék kettőből, a Texas Tech nagy kérdőjel, a TCU pedig 2014-ben már úgyis a Big Eastben lesz.

Összegezvén akár négy-öt csapat is meghatározó lehet, de a Big 12 trófeája vélhetően a Kansas és a Baylor között dől majd el.

Várható erősorrend:

Kansas

Baylor

Texas

West Virginia

Oklahoma State

Kansas State

Oklahoma

Iowa State

Texas Tech

TCU