A kis konferenciák X. - Northeast

A Long Island utolsó 21 meccsét megnyerve simán szerezte meg a konferencia alapkörének, majd a rájátszásának elsőségét is. A 2011/2012-es idényben is messze ők a legnagyobb favoritok, de az út jóval rögösebbnek, nehézkesebbnek tűnik, mint egy évvel korábban.

Maga a Northeast konferencia is erősebbnek ígérkezik, mint az ezt megelőző évadban. A legjobb játékosok, szinte kivétel nélkül minden intézményhez visszatérnek és az újonnan érkezők névsora sem rossz. Remek kis versenyfutást láthatunk majd ebben a szezonban is. Az elmúlt hét évben hat különböző csapat harcolta ki a jogot a March Madnessre. Tehát ebben a konferenciában a várt körforgás jócskán meg is van.

Mint fentebb már említettem a Long Island a legesélyesebb. A harmadéves bedobó Julian Boyd és az irányító Jason Brickman rettegett kettőse megbontatlanul rohamozhat tovább. Ha elkerülik őket a sérülések, akkor messze a legjobb kezdőötössel kiálló iskoláról beszélhetünk.

A Central Connecticut State lehet az egyik nagy ellenfele a New Yorkiaknak, ahol az év játékosának választott Ken Horton (a képen) rohamtempóban fejlődik. Míg a másik mindenféleképpen említésre méltó csapat a Robert Morris. A Morrisnál visszatérhet eltiltásából az a Karon Abraham, aki remek játékával Horton egyéni elismeréseit is veszélyeztetheti.

Két feltörekvő programról kell még beszélnünk az NEC kapcsán. Az egyik a Bryant, amely Independent iskolából lett egy éve a konferencia tagja, de a kiváló csapatépítésnek hála idén már az élmezőny dolgaiba is könnyedén beleszólhat. Legnevesebb játékosuk az előző szezon legjobb újoncának megválasztott Alex Francis. Bár postseason eseményen a liga szabályzatának értelmében még most sem szerepelhetnek.

A másik kiemelendő program, pedig a Wagner egyetemé. A Dan Hurley által irányított csapat két éve szörnyű 5-26-os mérleggel zárt, de a tavalyi idényt már elfogadhatóbb 13-17-es győzelem vereség mutatóval aposztrofálta. A mag egyben maradt, így most már minimum az 50%-os mérleg csak és kizárólag az elfogadható.

Várható erősorrend:

1. Long Island
2. Central Connecticut State
3. Robert Morris
4. Wagner
5. Quinnipiac
6. Mount St. Marys
7. Bryant
8. Sacred Heart
9. St. Francis (New York)
10. St. Francis (Pennsylvania)
11. Monmouth
12. Farleigh Dickinson