A kis konferenciák XIII. - Ivy League

Az Ivy liga az a konferencia, amely amerikai legelitebb keleti parti egyetemeit tömöríti magába. Ezek azok a tradicionális intézmények, ahová nagyon nehéz bekerülni. Itt nem elég csak jól sportolni, itt a tanulmányokat tekintve is teljesíteni kell.

Az NCAA egyetlen olyan konferenciája, ahol nem rendeznek rájátszást, így innen az alapkör győztese az, aki kiharcolja a jogot a March Madnessbe.

Két évvel ezelőtt a Cornell megverte a Temple és a Wisconsin csapatát is, így 1998 óta a csoport első csapata lett, amely meccset nyert az őrületben. Az előző évadban a Cornell lekerült a térképről, így az egykori Michigan edző Tommy Amaker által irányított Harvard lett a favorit. Csakhogy február végére a Princeton beleerősített és hajszálra ugyanolyan mérleget produkált. Így egy, egy mérkőzéses csatában dőlt el a konferenciacím sorsa. Dr. House egyeteme a Princeton (merthogy a sorozat itt játszódik) 63-62-re nyert, így a Harvardnak most sem sikerült a legjobb 64 közé kerülnie. A szurkolók kezdenek kissé türelmetlenkedni, hisz a neves intézmény utoljára 1946-ban szerepelt a márciusi őrületben. Az pedig nem tegnap volt.

Idén is ők a favoritok, mindössze egy fájó veszteségük van, de maradt az év játékosa Keith Wright (a képen), illetve egy remek újonc is érkezik Wesley Saunders személyében.

A kihívó megint a Princeton, bár Kareem Maddox és Dan Mavraides elvesztésével jócskán gyengültek. Ráadásul új edzőjük is lesz Mitch Henderson személyében, aki a Northwestern másodedzői székéből érkezik.

Mindenféleképpen beszélnünk kell a Penn és a Yale csapatairól. A Penn 1999 és 2007 között az Ivy egyeduralkodója volt. Ez alatt a nyolc év alatt hétszer ők végeztek az első helyen. Jelenleg az újjáépítés közepén járnak, de náluk játszik a konferencia egyik legjobb irányítója Zack Rosen személyében. A Harvard ősi ellenségénél a Yalenél visszatér a center Greg Mangano, aki sokáig kacérkodott az NBA draft gondolatával.

A hátsó régióból a Brown neve említendő, ahol az előző évad legjobb újoncának választott Sean McGonagill mellé érkezik egy brazil fiú Rafael Maia, aki a center poszton lehet meghatározó. Jó eséllyel pályázik az iskola arra, hogy idén is Brown játékos kapja meg az év zöldfülűjének járó elismerést.

Várható erősorrend

1. Harvard
2. Princeton
3. Penn
4. Yale
5. Cornell
6. Columbia
7. Brown
8. Dartmouth