Bajnokesélyesek? - Ohio State

Előző idénybeli teljesítmény: 34-3 (16-2 a konferencián belül) Sweet 16

Fájó veszteségek: Jon Diebler, David Lighty, Dallas Lauderdale

Fontos érkezők: Shannon Scott, Evan Ravanel

Thad Matta vezetőedzőnek ez már a nyolcadik idénye lesz a Buckeyes kispadján. Az biztos, hogy nincs még egy ilyen keret a Big Ten konferenciában, ahol egy ennyire kiemelkedő magasembert találnánk. Jared Sullinger (a képen) sokat vacillált az NBA és az NCAA között, de a várható Lockoutnak hála úgy döntött, hogy visszatér második szezonjára is az egyetemi kosárlabda hazájába. A nyarat kemény munkával töltötte, sokat fogyott és szálkásodott játékának meggyorsítása érdekében. Bár itt zárójelben gyorsan megjegyezhetjük, hogy eddig sem volt lassú. Saját elmondása szerint életében nem volt még ilyen remek fizikális állapotban, mint most. A tavalyi idényben átlag 17,2 ponttal és 10,2 lepattanóval terhelte az ellenfeleket, s ha idén még ennél is sokkal, de sokkal jobb lesz, akkor tényleg semmi sem állíthatja meg az Ohio State csapatát a menetelésben. Papíron. Hű társa a végzős William Buford is visszatér. Buford az elmúlt évadban 51 triplát szórt be 44,2 %-os pontossággal, amivel a szezon második legjobb mutatóját érte el mindkét kategóriában Jon Diebler mögött. Mivel Diebler és David Lighty is végzett, így Williamra ebben a kiírásban jóval nagyobb szerep hárul majd. Át kell venni a másodhegedűs posztját. Mellettük fontos szerep jut a másodéves Aaron Craftnak, akit a 2010/2011-es évadban a Big Ten konferencia legjobb hatodik emberének választottak meg. Remek ütemben fejlődő irányító, mindemellett kiváló védőjátékos is.

A Diebler, Lighty, Lauderdale trió elvesztése több szempontból is fájó a csapat számára. Diebler tripláit nem lesz könnyű pótolni, míg Lauderdale festékben való munkájának hiánya is érezhető lehet. A helyén szerepet kapó másodéves DeShaun Thomas egyelőre nagyon gyenge dobó. Kiemelkedő középiskolás volt, de freshmanként nem kapott túl sok szerepet. A szintén másodéves hátvéd Jordan Sibert jól dob ugyan a periméteren kívülről, ráadásul a védekezése is elfogadható, de mind a játékszervezés, mind a palánkhoz való közelebbi játék területén vannak még hiányosságai. Fontos érkező az újonc Shannon Scott. Édesapja Charlie Scott a 70-es években az NBA-ben pattogtatott, így nem akármilyen vér csörgedezik a srác ereiben. Craft cseréje lesz majd, és vélhetően bőven jut majd neki idő a parketten. Evan Ravenel szintén a padról lehet nagy segítség. Ő transferrel (intézmények közötti átjelentkezés) érkezett a Boston Collegeről, így már egy éve együtt edz a csapattal, de pályára hivatalosan csak ebben a szezonban léphet. Két újoncot érdemes még megemlíteni, akik neve mellett kérdőjelt szerepeltetünk. A bedobó LaQuinton Ross és az erőcsatár Amir Williams. Az első néhány mérkőzés után meglátjuk, hogy mennyire tudják segíteni majd az OSU-t.

Összefoglalván, az Ohio State az elmúlt idényben több alkalommal is állt a Top25-ös lista elején, sőt a March Madnesst is az egyik első számú kiemeltként kezdhette. Aztán a legjobb 16 között a Kentucky megálljt parancsolt nekik. A keret egyértelműen a Sullinger, Bufor, Craft trióra fog épülni. Amennyiben a kiegészítő emberek is kiveszik részüket a munkából, akkor igencsak kinéz számukra egy újabb Big Ten bajnoki cím, illetve egy remek menetelés a Márciusi Őrületben is. Bajnokesélyesek? Meglátjuk.