Bob Knight a "Generális"

Bob Knight a liga egyik valaha volt legellentmondásosabb edzője. Vagy szeretik a rajongók, vagy utálják. Viszont egyet nem vehetünk el tőle, nevezetesen azt, hogy ő minden idők egyik legtöbb győzelmet számláló mestere.

A kezdet

Robert Montgomery Knight (merthogy valójában így hívják) 1940. Október 25-én született az Ohio állambeli Massillon városkájában. Az Orville Gimnázium elvégzése után az Ohio State egyetemre került, ahol az 1960-as bajnokcsapat tagja, bár a sikerekért elsősorban nem ő felelt, hanem egy bizonyos John Havlicek illetve egy másik Hall Of Fame hátvéd egy bizonyos Jerry Lucas. 1962-ben diplomázott történelem szakon. Ahogyan kilépett az egyetemről, azon nyomban le is ült a Cuyagoha Falls-i Gimnázium kispadjára, majd egy évre rá már az Army másodedzője volt. Sőt két év múlva a liga legfiatalabb mestereként debütált mindössze 24 esztendősen, ami azért volt döbbenetes, mert akkortájt volt olyan játékosa, aki idősebb volt nála. Az ott töltött 6 éve alatt, 102 győzelmet gyűjtött és olyan játékosok kerültek ki a keze alól, mint a Duke jelenlegi edzője Mike Krzyzewski.

Indiana

1971-ben az Indiana éppen vezetőedzőt keresett, s mivel egyetemi szinten ez az állam jelenti az őrületet (bár ehhez Észak-Karolinának lenne néhány szava), így a „Generális” - merthogy az Armyn ezt a nevet akasztották rá - azon nyomban el is fogadta a felkérést. Knight alatt a csapat játékképe és ezzel párhuzamosan az eredményessége is drámaian megváltozott. Alig telt el két év és már Final Fourt játszottak, ott azonban a sikerszériában lévő UCLA még nagy falatnak bizonyult. 1975-ben úgy tűnt már semmi és senki nem állíthatja meg őket, azonban a csapat legnagyobb sztárja Scott May (Sean May édesapja) kezét törte, így az az évi álmok is egy csapásra meghiúsultak. Rá egy évre viszont már semmi sem állta útjukat és veretlenül 32-0-s mérleggel zsebelték be a bajnoki címet. 1981-ben ismételni tudtak, bár az Isiah Thomas, Steve Alford, Keith Smart összetételű csapattal ez kötelező feladat volt. Összességében a mester 2 bajnoki, 1 NIT, és 11 Big Ten Conference bajnoki címet gyűjtött az Hoosiersel.

Zéró tolerancia

Amilyen jó edző volt Bob, sajnos olyan hamar borult el az agya is. „Bűn”-tetteit még felsorolni is hosszú. 1974-ben kezdődött ámokfutása, amikor egy vesztes mérkőzésen hátulról fejbevágta az ellenfél edzőjét. 1979-ben rendőrök tartoztatták le Puerto Ricoban miután az edzőterem nem volt nyitva, őt viszont ez nem különösebben zavarta, ezért be akart oda törni. Játékosait nem egyszer megpofozta, sőt egyszer saját fia Pat Knight alól rúgta ki a széket, persze mérkőzés közben. Legjobb játékosát Calbert Chaneyt fajilag sértegette, de a legsúlyosabb eset az volt, amikor egy széket vágott az egyik játékvezetőhöz, de rakoncátlankodásait még sokáig sorolhatnánk. Bloomingtonban 2000. április 11-e jelentette a véget, amikor is egy máig ismeretlen személy felbújtására egykori játékosai élesen kritizálni kezdték, majd mit ad Isten előkerült egy 1997-es videofelvétel, amelyen, egy edzésen játékosát Neil Reidet fojtogatta. Az Indiana a zéró tolerancia elvét alkalmazta, és azonnal kirúgta az ősz mestert. A java viszont csak most jött, a következő évben az Indiana legnagyobb presztízsű helyi riválisa a Purdue ellenében (UTE-FTC, szintű összecsapás) beült a meccsre egy Purdue pulóverben.

Az újrakezdés

Egy évnyi hallgatás után 2001-ben elfogadta a Texas Tech invitálását. Kezdetben minden rendben ment, szép lassan gyűltek a győzelmek is. 2005 novemberében azonban az egyik mérkőzésen egy csere alkalmával megpofozta játékosát. A nagy médiafelhajtást kavart incidens után maguk a játékosok – élén a felpofozott sráccal - vették a védelmükbe, amelyet úgy fejeztek ki, hogy a következő meccsen a cserék alkalmával egymást pofozgatták. 2007. január 1.-én a Texas Tech 70-68 arányban legyőzte a New Mexico csapatát ezzel Bob Knight lett minden idők legsikeresebb egyetemi edzője 880 sikerrel. 2008. február 4-én gondolt egyet és lemondott. Elmondása szerint, elfáradt. Szeretne most már mással foglalkozni, szeretne kicsit több időt tölteni a családjával. Pályafutása során 902 győzelem mellett mindössze 371 alkalommal vonult le vesztesen a parkettról. Rekordját az idei idényben döntötte meg egykori tanítványa a már szintén legendássá vált Coach K.

Bár próbált, de nem tudott elszakadni szeretett sportágától, így a 2008-2009-es idény óta az ESPN egyik szakkommentátoraként és elemzőjeként tevékenykedik. Hogy ő e az az edző, aki ledöntötte saját szobrát, vagy csak a vehemenciáját nem fogadták el? Ezt már döntse el ki-ki maga…