Ki a legény a gáton?

A Kentucky kerete duzzad a potenciáltól, három újonc és két másodéves alkotja a csapat kezdőjét. A kezdő5 (a vér kötelez ugyebár) minden tagja All-American beválasztásig jutott, sőt még a padon is van egy emberük (Wiltjer), akit az elit egyetemi játékosok közé választottak. A csapat vezére az az Anthony Davis, aki a jövő évi draft 1/1 várományosa, nem csoda tehát, hogy az idei NCAA szezon legjobb játékosa címre is nagy eséllyel pályázik. A Syracuse Orange kerete tapasztaltabb, a két végzős vezér Scoop Jardine és Kris Joseph húzza elsősorban a csapat szekerét, de nem csak ő miattuk muzsikál ilyen szépen az Orange. A keret nagyon mély és sokoldalú,a csapat zónázásáról ódákat zengnek a tengerentúli szakértők. Dion Waiters személyében egy kiváló playmaker csücsül a padon, és ha be kell ugornia a mérkőzésbe, akkor meg is szokta mutatni a foga fehérjét. Mindkét csapat egyszer talált legyőzőre eddig, a Kentucky az Indiana ellen maradt alul, a Syracuse pedig a Notre Dame egyetem csapatától kapott ki, igaz a nagyon tehetséges kezdő centerük, Fab Melo akkor éppen nem játszhatott a gyenge tanulmányi eredményei miatt, nézzek el az Orange-nak a kisiklást.

Közös ellenfelek 

Mivel más-más konferenciában versenyzik a két csapat, ezért a sorsolásuk is nagyban különbözik, de így is volt három közös ellenfelük.

Louisville: A Syracuse idegenben 52-51-re verte a Louisville csapatát. Őszintén szólva borzalmasan játszottak, de a jó csapatok tulajdonsága, hogy gyenge játékkal is képesek kiélezett mérkőzést nyerni.  A Kentucky a saját otthonában a Rupp Arena közönsége előtt gyűrte be a Louisville-t 69-62-re.

Florida: Az Orange csupán négy ponttal, 72-68-ra verte a Florida Gators-t, a Kentucky viszont húsz pontot vert az aligátorokra (78-58).

St. John’s: Egyik csapatnak sem volt igazi ellenfele a St.John’s, a Syracuse 95-70-re, a Kentucky pedig 81-59-re ütötte őket.

Támadóstílus  

A két csapat támadóstílusa nagyban különbözik. A Kentucky gépezete a védekezésből táplálkozik, labdaszerzések és blokkok utáni gyorsindításaikra nem igazán találják az ellenszert a csapatok. Felállt védelem ellen is jól működik a Calipari féle rendszer, kiváló outside játékuk miatt az ellenfélnek muszáj kihúzódnia a hárompontos ívre, ennek köszönhetően aztán nagyobb helye van a polip kezű Anthony Davis-nek és Terrence Jones-nak, hogy a festékből szétdobja, szétzsákolja az ellent. A Syracuse kiváló százalékkal értékesíti a dobásait, a gyorsindítás nekik is hatékony ellenszerük, de az igazi erősségük a kiegyensúlyozottságban rejlik. Kívülről és belülről is veszélyesek, a padon is hatékony és sokoldalú játékosaik vannak.

Védekezőstílus 

A Kentucky védekezése egyértelműen a liga elitjébe tartozik. Fojtogató emberfogásos védekezésük roppant kellemetlen, nagyon ügyesen játsszák ezt a stílust. Elsősorban nem a labdaszerzés, hanem a catch and shoot megakadályozása és a palánkot támadó ellenfél Anthony Davis gondoskodó karjaiba való beterelése a védekezésük elsődleges célja. Picit hülyén hangozhat, hogy nem a labdaszerzés az elsődleges céljuk, de a man-to man defense legnagyobb veszélye, hogy egy eltévesztett labdaszerzési kísérlet következtében az egész védekezés megbomlik, máris kész a könnyű, tiszta dobóhelyzet az ellenfél számára. Elhagyni az embert és belépni a passzsávokba életveszélyes küldetés. Calipari fiai kellemetlenebb ellenfelek, mint a piaci legyek.

A Syracuse 2-3-as zónát játszik, ráadásul mesteri szinten. Az ellenfeleik általában szenvednek ellenük, jól védik az ívet és festéket. Az Orange a Big East konferencia legtöbb blokkot jegyző csapata.

A vezérek

A Wildcats csapatában Marquis Teague a karmester, képes végigpofázni az egész meccset, tőle hangos a parkett, folyamatos beszédével és kézmozdulataival irányítja az övéit. Meglepő lehet, hogy nem Davis szerepel itt, játékával ő rajta múlik a legtöbb, de nem nevezném őt igazi vocal leader-nek. A Syracuse csapatában két igazi vezér van, akik tüzelik és irányítják a társakat, Jardine az alpha-dog a csapaton belül, Joseph valamivel csendesebb és nyugodtabb nála.

A csapatok erősségei

Fantasztikusan védekezik a Wildcats, az egész országban ők osszák ki a legtöbb blokkot és ő ellenük dobnak a legkevésbé hatékonyan az ellenfelek. A Kentucky ásza egyértelműen az újonc évét taposó Anthony Davis, többször láttuk már a szezon során, hogy ő billentette a csapata javára a mérleg nyelvét.

Az Orange legnagyobb ereje a tapasztalatban és a sokoldalúságban rejlik.  A játékuk a „veteránokra” épül, akik egyetemi szinten nagyon tapasztaltnak számítanak. Ez nagyon sokat jelenthet majd a márciusi őrületben. Több támadóopciójuk is van, így nem tudnak ellenük az ellenfelek úgy igazán felkészülni, nem lehet csak egy játékosukra koncentrálni.

A csapatok gyengeségei

A Kentucky kerete nagyon szűkös, a padon nincsenek meghatározó játékosaik. Ez a rövid cserepad az egyenes kieséses őrületben megbosszulhatja magát. Nehezen birkóznak meg azzal, ha a kulcsjátékosaik faultproblémába ütköznek a mérkőzés közben, nincsenek olyan helyettesek, akik meg tudnák azt oldani, hogy ilyen esetekbe ne legyen szemmel láthatóan gyengébb a Wildcats.

A Syracuse borzalmasan lepattanózik. Kissé érthetetlen ez számomra mert felépítésre egy magas csapatnak számítanak, de mégis bohózat, hogy mit csinálnak a saját palánkjuk alatt amikor az ellenfél célt tévesztett dobásait kellene megkaparintani. A borzalmas lepattanózásuk az ő esetükben az akarat hiányának tudható be. Ha sikerül felpörögniük a March Madness-re (már miért ne sikerülne?), akkor ez a rossz védekezés el fog párologni. Másik nagy probléma a narancssárgák játékában, hogy nagyon rapszodikusan dobják a hárompontosokat. Egyik meccsen képesek 45% felett értékesíteni a távoli dobásaikat, máskor viszont épphogy átlépik a 15-20%-os ingerküszöböt.

Statisztikák és egyéb érdekességek:

Mc Donalds All-Americans

Kentucky (6) : Anthony Davis, Doron Lamb, Michael Kidd-Gilchrist, Marquis Teague, Kyle Wiltjer, Terrence Jones

Syracuse(3): Fab Melo, Michael Carter-Williams, Rakeem Christmas

Csapatpontok:

A Kentucky 19 ponttal, míg a Syracuse 15 ponttal veri az aktuális ellenfeleit az átlagszámítás szerint. Az Orange 5 mérkőzést nyert meg öt vagy annál kevesebb ponttal, a Kentucky viszont csak kétszer nyert ennyire kevés különbséggel. (North Carolina ellen 1 ponttal, Tennessee ellen 3 ponttal.)

Legjobb pontszerzők:

Mindkét csapat nagyon kiegyensúlyozott ilyen téren. A Kentucky házi gólkirálya Anthony Davis 14,3 ponttal, az Orange legjobbja Kris Joseph 14,2 ponttal.

Lepattanózás:

A Syracuse -0,8-as aránnyal áll, tehát általában nem tud lepattanózásban az ellenfelei fölé kerekednie, a Kentucky sima +7,3-as mutatót produkált eddig, dominálják a mérkőzéseket ebben a tekintetben.

Hárompontosok:

A Kentucky 37,6%-al, a Syracuse 34,2%-al dob az íven túlról

Büntetők:

A Kentucky ebben a statisztikai mutatóban is nyerésre áll. 72,4%-al dobnak a vonalról, míg a Syracuse csupán 69,7%-al büntet.

Labdaeladás:

Mindkét csapat nagyon vigyáz a labdára. A Syracuse csupán 10,5 labdát ad el egy mérkőzésen, de a Kentucky sem szór el sokkal többet (11,7).

Blokkok:

Kentucky 9,0/meccs, Syracuse 7,2

Labdaszerzés:

Syracuse 9,9/meccs, Kentucky 6,5/meccs