Mid-Major konferenciák IV. - Missouri Valley

A Missouri Valley konferencia a fiatal edzők ligája. Egy kivételével minden mester 50 év alatti, kettő, pedig még a negyvenet sem töltötte be. A játékosok tekintetében is hasonló a tendencia, hisz számos a tavalyi évadban az újoncidényét futó spíler lett hirtelen csapata meghatározó embere. Csak hogy a nevesebbeket említsük Greg McDermott a Creighton, Rayvonte Rice a Drake húzóembere lett hirtelen, míg Jake Odum az Indiana State kezdőirányító posztját kaparintotta meg.

A Creighton elveszítette ugyan két meghatározó emberét az irányító Antoine Young és a center Gregory Echenigue személyében, ennek ellenére mégis ők a konferencia esélyesei. A vezetőedző Greg McDermott és a legjobb játékos a másodéves dobógép Greg McDermott….ja, hogy ők apja és fia. Szóval komolyra fordítva a szót McDermott olyan első idényt produkált, hogy az NBA megfigyelők is árgus szemekkel várják játékát. Ha lesz, aki felnő mellé, akkor a csapat ténylegesen harcban lesz az elsőségért.

A Wichita State 29-8-as mérleggel zárta az előző évadot, ami már alapjában remek ajánlólevél. Három kezdőjük is végzett, de maradt a Shockers legjobbja a hátvéd Toure Murry, illetőleg érkezik mellé az NJCAA-ből (két éves felsőoktatást nyújtó iskola) Carl Hall, akitől nagyon sokat várnak.

Az Indiana State nyerte a konferencia rájátszását, hogy aztán a Syracuse rögtön megálljt parancsoljon nekik a March Madnessben. Ők voltak a meglepetéscsapat, hisz Greg Lansing mester első idényében konferencia bajnoki címet szerzett. A fentebb már említett Jake Odum mellett a végzős Dwayne Lathan, Carl Richard duóra érdemes figyelni.

Az alapkör győztese a Missouri State volt. Az edző Cuonzo Martin elfogadta a Tennessee egyetem hívását és továbbállt. Ráadásul négy kezdőjátékos is végzett. Az egyetlen maradó a konferencia év játékosa címére is eséllyel pályázó Kyle Weems (a képen). Kérdés, hogy egyedül mire viszi majd?

A Northern Iowa sokkal jobb csapat annál, mint amit a szezon végén mutattak. Lucas ORear megsérült, nélküle pedig az utolsó tíz meccsükből mindössze kettőt voltak képesek megnyerni. Ha 100%-osan felgyógyul, akkor veszélyes kis ellenféllé válhatnak idén is.

Végezetül említsük meg még az Evansville gárdáját. Új aréna, új elképzelések, kicsit talán a valóságon túlnyúló célok. Az elképzelés minimum egy 20 győzelmes idény, márciusi szerepléssel. Meglátjuk.

Várható erősorrend:

1. Creighton
2. Wichita State
3. Indiana State
4. Northern Iowa
5. Evansville
6. Missouri State
7. Drake
8. Southern Illinois
9. Bradley
10. Illinois State