Tegyék meg tétjeiket!

A Kansas Jayhawks eléggé lassú tempóban kezdte az idényt. Aztán szép lassan formába lendültek, amit mi sem bizonyít jobban, minthogy ott vannak a nemzeti bajnoki döntőn. Ellenben a Kentucky Wildcats, telis tele NBA kaliberű ifjoncokkal azóta számít bajnok esélyesnek, amióta a srácok első ízben beléptek a Rupp Arena öltözőjébe, hogy aztán megismerkedjenek edzőjükkel John Caliparival. A hétfő esti a New Orleans-i Mercedes Benz Arenában rendezendő NCAA döntő méltó az idei évadhoz. A bajnokság történetének két legsikeresebb programja csap ugyanis össze. A UK újoncai a KU harmad és negyedévesei ellen. A liga két legjobb játékosa, nevezetesen Anthony Davis, Thomas Robinson ellenében. De, ha éppen úgy tetszik, akkor az edzőlegendák John Calipari, Bill Self ellen.

A Kentucky 37-2-es mutatóval robogott el a bajnoki döntőig, hogy megpróbálja megszerezni története nyolcadik nemzeti elsőségét. Elég durva, hogy öt, de talán hat játékosa is az NBA-ben fog pattogtatni jövőre. Az Év Játékosának választott Anthony Davis, 18 ponttal, 14 lepattanóval és 5 dobásblokkolással járult hozzá a Louisville elleni elődöntőbeli győzelemhez. „Anthony Davis egy nagyszerű játékos, de nem Ő Superman.” – nyilatkozta róla kissé már unottan az ellenfél edzője Bill Self. „Ez egy csapat, itt nem csak Davisről szólnak a dolgok. Nagyon szeretném, ha jövőre is visszatérne, a többiekkel egyetemben.” – mondta erre válaszként Calipari. Davis és Michael Kidd-Gilchrist biztos lottery választások, de Terence Jones, Marquis Teague és Doron Lamb is az első körbe várhatók. Caliparit egyébként is fűti a visszavágás, hisz 2008-ban az ő általa irányított és a Derrick Rose által vezérelt Memphis egy remek idény után, csak szörnyű bűntetőzésének és Mario Chalmers fantasztikus dobásainak köszönhetően maradt alul a Jayhawkssal szemben. A csalódás hatására Cal elfogadta a Kentucky hívását, amellyel előbb a legjobb nyolcig, majd a Final Fourig menetelt. A bukiknál most is egyértelmű esélyesek, hisz az esetleges Kansas győzelem 6 és fél szeres pénzt ér. Na azért ez egy kicsit túlzás nem?

A 32-6-os mérleggel érkező Jayhawks az idei March Madnessben már többször megbotlott. Emlékezzünk csak a Purdue illetve az NC State elleni vergődésükre, de az Ohio State elleni elődöntőben is 13 pontos hátrányból voltak kénytelenek felállni. De felálltak! Ki gondolta volna azt, hogy a döntőig jutnak azután, hogy november végén, hazai pályán a rettegett Allen Fieldhouseban hatalmas verést kaptak a Davidsontól. „Ez után a vereség után a srácok leültek, megbeszélték a dolgaikat és igencsak komolyan elgondolkodtak. Rájöttek, hogy lassúak, fásultak, kevés a befektetett energia, így pedig nem lehet sikereket elérni. Meg kellett találniuk a saját magukban rejlő potenciált.” – mondta Self. Legjobbjuknak Thomas Robinsonnak is elő kellett lépnie az árnyékból. Kiegészítő emberből hirtelen NBA prospektáns vált belőle, s átlag 17,7 pontjával és 11,7 lepattanójával rendesen meg is szorongatta Davist a szezon végi voksolásokon.

Egy biztos, Thomas Robinson most megmutathatja, ellenben Tyshawn Taylornak is rendesen össze kell magát kapnia, egyszerűen nem fér bele egy újabb betli. Ha mindenki kiadja magából a 100%-ot, akkor nyerhet a Kansas. A két csapat november elején már találkozott, akkor a Madison Square Gardenben. Akkor a Wildcats 75-65 arányban győzött a Jayhawks ellenében. Vajon kinek a neve fog felkerülni az Allen Fieldhouse vagy éppen a Rupp Arena mennyezetére? Sokak számára egy álom vált valóssággá, hogy a két legsikeresebb program találkozik a fináléban. Ez a sport, a liga, a csapatok számára nagyszerű reklám. De vajon ki nyeri a döntőt. Tegyék meg tétjeiket…