Drámai közdelemben jutott a négy közé az Európa-bajnok
Alaposan megizzadt a tavalyi Európa-bajnoksághoz képest az olimpiára meggyengült Európa-bajnok orosz együttes az egy éve az Eb-döntőben a még általa fölényesen legyőzött, de azóta az idehaza is jól ismert Hollingsworth-szel megerősített török együttes ellen a harmadik negyeddöntőn a londoni olimpián. Az oroszok csak drámai végjátékban tudtak a "félholdasok" fölé kerekedni.
Törökország - Oroszország 63-66 (16-23, 12-11, 23-17, 12-15)
Ld: Yilmaz 22/3, Vardarli 12/3, Hollingsworth 12 ill. Hammon 19/9, Beljakova 10/3, Vieru 10
A tavalyi Eb-döntőhöz képest az oroszok két alap- és egy nagyon fontos kiegészítő emberüket elvesztették, Sztyepanovát, Abroszimovát, valamint Vidmert, s fiatalok érkeztek, valamint visszatért Becky Hammon. A törökök rengeteget erősödtek a palánkok alatt az Amerikából honosított, az előző évadban még Győrben kosarazó Quanitra Hollingsworth-szel.
Az oroszok nem villogtak a csoportmeccseken, igaz Szokolovszkij tanítványai az Eb-n is a torna végére, az egyenes kiesése szakaszra lendültek igazán formába, a törökök pedig remekül használták ki, hogy semmiféle teher nem olt rajtuk az Eb végjátékában, ahol bravúrt bravúrra halmoztak.
Huzina azonnal beköszönt egy triplával a törököknek. ám a törökök "felvették a kesztyűt", s a negyed közepén többek között Ivegin és Vardarli és Yilmaz révén fordítottak. Az oroszoknál egyedül Beljakova sziporkázott, de az Európa-bajnok kezdetben többnyire hátrányban volt. A negyed hajrájában aztán Becky Hammon megrázta magát, gyorsan szórt 5 pontot, újra fordult a kocka. Sőt az amerikaiból honosított orosz játékmester villanásai egy 10-0-s orosz roham kezdetét jelentették. A törököket Vardarli hármasa hozta vissza a meccsbe.
A második szakasz elején lendületben maradtak az oroszok, akik úgy tűnik, ezúttal is az egyenes kieséses szakaszra időzítették csúcsformájukat. Hammon újabb hármasával a 12. percben 12 pontra nőtt az Európa-bajnok előnye. A törököket a center Yilmaz próbálta versenyben tartani, a középjátékos egy triplát is beemelt, amellyel 10 ponton belülre került csapata. Aztán Palazoglu is bevágott egy triplát, újra szorosa lett a meccs. Küzdelmes játékkal s 6 pontos orosz vezetéssel zárult a félidő.
A második pedig egy újabb Yilmaz-kosárral indult, 4 pontra jöttek föl a törökök. Oszipova és Hammon villant orosz részről, de Tuncluer triplájával tapadt az Eb-ezüstérmes az Európa-bajnokra. Yilmazt továbbra sem tudták tartani az oroszok, ám a center kosaraira mindig volt válaszuk, így őrizték szűk előnyüket. A negyed utolsó percében Hollingsworth kétszer is megvillant, igy a befejező játékrész döntetlen állásról indult.
Hollingsworth egy jó büntetője majd Yilmaz kosara után 3 ponttal már a törökök "mentek", Vieru villant orosz részről. Hammon harmadik hármasával visszaszerezte a vezetést az Európa-bajnok. Izgalmas volt a végjáték, az utolsó 3 percre 60-60-as döntetlenről vágtak neki a felek. Korsztyin az oroszoknak szerzett vezetést, majd sok idegeskedés és hiba után Vardarli révén 28 másodperccel a befejezés előtt egyenlített Törökország. 13 másodperccel a lefújás előtt Hammon az oroszoknak szerzett vezetést. A bónusz büntetőt kihagyta, az oroszok azonnal szabálytalankodtak Hollingsworth-szel szemben. Ő is csak 2 büntetőt dobott be, miként a túloldalon - másodperceként érték egymást a szabálytalanságok - Oszipova is, csakhogy az elrontott második dobása után az övéi szerezték meg a lepattanót, és Beljakova - szintén 1 jó büntetővel - bebiztosította az Európa-bajnok igen-igen nehezen kiharcolt diadalát.
Mindez azt jelenti, hogy az előző két olimpia három dobogósa most is ott van a legjobb négy között.