A kis konferenciák V. - Patriot
Ugyan még bő egy hónap van a szezon rajtjáig, de a Kezdő5.hu szeretné bemutatni az NCAA kis konferenciáit és egy rövid kis esélylatolgatást tartani. Következzen a Patriot.
A Patriot League az NCAA katonai jellegű intézményeit magába tömörítő konferenciája. A liga egyik ősi ellentétje az Army – Navy is ehhez a csoporthoz kötődik. Az elmúlt években talán vesztett erősségéből, de idén nem rosszak a felfelé ívelő út előjelei. Az egész NCAA egyik legjobb úgynevezett alsóbb régiós játékosa is itt található. A Lehigh harmadéves hátvédje CJ. McCollum (a képen) a bajnokság egyik legmagasabb IBM statisztikájával rendelkező spílere. Az elmúlt szezonban átlag 21,9 pontot, 7,8 lepattanót és 2,5 labdaszerzést könyvelhetett el meccsenként. A Lehigh harcban lehet a konferencia címek valamelyikéért.
A Navy nem akármilyen edzőt szerzett meg a nyáron. Ed DeChellis a Big Ten-ből érkezve a Penn State kispadját hagyta ott a haditengerészet kedvéért. DeChellisnek ugyanúgy, ahogy Pennsylvaniában itt is szüksége lesz néhány évre, hogy ütőképes csapatot kreáljon.
Mit fognak tudni kezdeni a Bucknellel? A Bucknell évek óta úralja a konferenciát. Az előző idényben mind az alapkör, mind a konferencia rájátszásának elsőségét bezsebelték. Mindössze egy játékosuk végzett a kezdőből. Vezéregyéniségük a 211 centi magas center Mike Muscala, aki a csapat érdekein felül, arra is törekszik, hogy odategyen McCollumnak, ami az egyéni elismeréseket illeti.
Végezetül nézzünk meg egy-két egyéb csapatot. Talán a Lafayette szólhat még bele a Bucknell és a Lehigh küzdelmébe, akik évek óta biztos pontnak számítanak a Patriot tabellájának élmezőnyében. A másik említésre méltó gárda a Holy Cross, akik ugyan 8-21-el zártak tavaly, de szinte minden meghatározó játékosuk maradt, sőt hozzájuk kötelezte el magát az év újonca címre is eséllyel pályázó Justin Burrell is.
Várható erősorrend:
- Bucknell
- Lehigh
- Lafayette
- Holy Cross
- American
- Colgate
- Navy
- Army