A kis konferenciák XIV. - Big West

Ugyan még jó néhány hét van a szezon rajtjáig, de a Kezdő5.hu szeretné bemutatni az NCAA kis konferenciáit és egy rövid kis esélylatolgatást tartani. Következzen a Big West.

Mielőtt belekezdenénk a konferencia rövid elemzésébe, mindenféleképpen meg kell említenünk az NCAA első divíziójának egyetlen magyar játékosát, Somogyi Gergelyt. Gergely a UC Santa Barbara végzős centere. Már a középiskolás éveit is a tengerentúl töltő magasember meghatározó játékosa a Gauchosnak. Idén reméljük, még sokat hallhatunk róla.

Amióta hat évvel ezelőtt a Utah State elhagyta ezt a konferenciát, a csoport igen erős hanyatlásnak indult. A csapatok megítélése rendre hullámzik (bár Kalifornia partjainál vagyunk) és a March Madnesssben sem sikerült azóta mérkőzést nyerniük. De remélik, hogy az idei kiírásban ez megváltozik.

A konferencia favoritja a tavalyi alapkör győztese a Long Beach State. A 49-esek szinte minden meghatározó játékosa visszatér, beleértve a liga legjobbját Casper Ware-t (a képen) illetőleg hű fegyverhordozóját a dobógép Larry Andersont. Mindenféleképpen fűti őket a visszavágás vágya, hisz miután négy meccs előnnyel megnyerték az alapkört a UC Santa Barbara megverte őket a konferencia rájátszásában. Így, habár nagyon készültek, de a „Márciusi Őrület” helyet csak az NIT-n vigasztalódhattak.

Persze ehhez a Gauchosnak is lesz némi szava. A csapat magja egyben maradt, sőt Orlando Johnson és James Nunally mellé még transferrel (intézményi átjelentkezéssel) érkezik és játszhat is Nate Garth, aki a New Mexico egyetemről jön, illetőleg a Coloradóról érkező Keegan Hornbuckle. A két srác komoly erősítésnek számít nem beszélve az irgalmatlanul magas magyar centerről, Somogyi Gergelyről.

Ez a két csapat az esélyes, bárki más nyerné a konferencia bármelyik címét, az hatalmas meglepetés lenne. Talán egy intézményt érdemes még megemlíteni a Cal State Fullertont. A két éve még gyalázatos 11-20-as mérleggel záró suli, transferekkel megerősödve idén azt a célt tűzte ki, hogy eléri a 20 győzelmes álomhatárt. Az Andre Hardy vezérelte gárda nagy kihívás előtt áll, mert ehhez valahogy be kell férkőzniük a fentebb említet két csapat közzé. Nehéz lesz.

Várható erősorrend:

1. Long Beach State
2. UC Santa Barbara
3. Cal State Fullerton
4. Cal Poly
5. UC Riverside
6. UC Davis
7. Pacific
8. Uc Irvine
9. Cal State Northridge

* A Cal State Northridge csapata az NCAA szabályzatának értelmében nem vehet részt postseason eseményen a gyenge APR tanulmányi eredményük következtében.