Már all-time Top10 sorozatban a Hawks

Ma hajnalban az Atlanta Hawks minden idők legjobb hónapját zárta az NBA történetében: 17-0-lal végeztek januárban. Mike Budenholzer együttese ezzel már 19 meccses győzelmi sorozatban van - nem mellesleg egészen félelmetes, 33-2-es szakaszt produkálnak Hálaadás óta -, ami minden idők 10, pontosabban 9 leghosszabb ilyen szakasza közé tartozik. Azt nézzük most végig, milyen illusztris társaságba került ezzel az idei Hawks, és mire köteleznének a "hagyományok".

A rekordot természetesen még mindig az 1971/72-es Los Angeles Lakers tartja, hiszen a Jerry West és Wilt Chamberlain vezette aranysárga-lilák 33 meccses sorozatát még az Atlanta sem veszélyezteti (egyelőre). Ez az a Lakers, amely 1971 decemberében felállította anno a legjobb hónap rekordját is 16-0-s mérlegével, és ez a csúcs került most eggyel lejjebb a listán - egyébként több mint két hónapig, november elejétől január elejéig voltak veretlenek.

A második helyen a 2012/13-as Miami Heat áll zsinórban 27 győztes meccsel. LeBron James, Dwyane Wade és Chris Bosh vezetésével a floridaiak 2013 márciusában végeztek 17-1-gyel, amit a második legjobb hónapként tartottak számon sokáig - a legtöbb győzelemmel -, de a Hawks januárja ezt a teljesítményt is elhomályosítja már kissé. Lebronék február elején kezdték nagy sorozatukat, majd március végén parancsolt álljt nekik a Chicago.

Hogy mi a közös a két említett gárdában? Mindkét csapat bajnoki címet szerzett az idény végén.

A legjobb 9-ben három olyan alakulat van, amely nem nyert a sorozata után aranygyűrűt az adott idényben - az eddigi 8 ilyen együttesből tehát öten értek el a végső sikerig. Az egyik ilyen, aranygyűrűt végül nem nyerő csapat a 2007/08-as Houston Rockets, amely 2008 januárjának végétől március közepéig szerzett 22 győzelmet egymás után Tracy McGrady vezetésével úgy, hogy február 24-én másik ászuk, Yao Ming befejezte az idényt, ezt követően is nyertek azonban még 10 mérkőzést zsinórban.

Egy másik ilyen együttes az egyhuzamban 20 meccset nyerő 1947/48-as és 1948/49-es Washington Capitols, amely abból a szempontból is kuriózum, hogy a legjobb 9-be tartozó csapatok közül az egyetlen, amely nem egy idényben, hanem az egyik szezon végén, illetve a másik elején hozta össze a "streaket". Még egy csapat volt, amely 20 győzelmet számlált sorozatban, ez pedig az 1970/71-es Milwaukee Bucks, a franchise történetének legjobb csapata. Az örökranglista első helyén álló Kareem Abdul-Jabbarra és Oscar Robertsonra épülő gárda február elejétől március elejéig nyert 20-at egyhuzamban, hogy aztán az alapszakaszból hátralévő 6 meccsükből 5-öt elveszítsenek, a PO-ban pedig megint arassanak és tükörsimán legyenek bajnokok.

A sorozatban 19 győzelmet elérő csapatok illusztris táborába lépett ma a Hawks, itt rajtuk kívül még három együttes található. A legfrissebb emlékünk egy szezonnal ezelőttről lehet, ugyanis a 2013/14-es San Antonio Spurs február végétől április elejéig tartott "vérengzést" a ligában, hogy utána a döntőben visszavágjanak a Miaminek az előző évi fájó vereségért. A címvédő, 2008/09-es Boston Celtics 19-es sorozata még az idény elején, november közepétől karácsonyig tartott, de aztán Kevin Garnett sérülése betette nekik a kaput, nem tudták megvédeni bajnoki címüket, még a második körben elvéreztek. Az 1999/2000-es Los Angeles Lakers február elejétől március közepéig gyűjtött be zsinórban 19 sikert - majd lettek később bajnokok, three-peatjük három alkalmából először.

A Hawks egy nappal korábban, a Portland TrailBlazers legyőzésével, illetve a Golden State Warriors Utah Jazz elleni vereségével átvette a vezetést az egész ligában is. A sorminta szerint az alapszakasz első helye és egy ilyen hosszú győzelmi széria bajnoki címet is jelent egyben, az 1970/71-es (69-13) és az 1999/2000-es (67-15) Lakers, a Bucks (66-16), a Heat (66-16) és a Spurs (62-20) is a tabella első helyén végzett, hogy utána bajnok legyen. Ha a "kétszezonos" Capitolst nem nézzük, akkor a konferencia első helye is elég a statok szerint - ők 1948/49-ben megnyerték a keleti divíziót (38-22), de a döntőben kikaptak a Minneapolis Lakerstől.

Ha azonban ennél komolyabb kapaszkodót keresünk, akkor a sérülések elkerülése lehet a kulcs. A Houston 2007/08-ban 55-27-tel csak nyugat ötödik helyén végzett, és talán Yaóval kiegészülve sem lett volna esélyük a végső sikerre, de a kínai óriási kidőlése egészen biztosan nem segítette bajnoki címről szőtt terveik elérését. A 2008/09-es Boston (62-20) számításait egyértelműen Garnett februári sérülése húzta keresztül, egészen addig a liga (egyik) legjobb csapatának számítottak abban a szezonban is.

Az tehát látszik, hogy a szél csak úgy nem hordja össze a 19 győzelmet egymás után. A Rocketset és az ebből a korból nehezen megítélhető Capitolst leszámítva klasszis csapatok jutottak csak el erre a szintre, és ha nem dől ki senki az Atlantánál, ezzel a gárdával a rájátszásban is komolyan kell számolni. Az ugyanis majdnem mindegyik felsorolt csapatra igaz volt, hogy klasszisok egész sorát tudták felvonultatni, míg ilyennel ez a Hawks nem rendelkezik, azt azonban éppen a San Antonio tavalyi példájából láttuk, hogy a csapatjáték, ha igazán működik, legyőzi az individumot, legyen szó akár korunk legjobb játékosáról, LeBron Jamesről.

Hogy meddig tarthat ez a sorozat? Azt nyilván nem tudni, de most egy kifejezetten kemény szakasz következik az Atlanta számára: New Orleans Pelicans idegenben, Washington Wizards otthon, a nyugati első Golden State Warriors szintén hazai pályán, majd a Memphis Grizzlies idegenben. Amennyiben őket is bedarálják Budenholzerék, már a top3-ban vannak, hiszen 23 mérkőzést számlálna streakjük, de ez a szakasz így, "19 meccses" jelzővel is óva inthet mindenkit, aki átnéz még esetleg ezen a csapaton - a mutatott játékuk mellett már a "hagyományok alapján" is komolyan kell majd velük számolni a rájátszásban.