A Sixers újabb nagy skalpot szedett
A Pacers már ott sokat vesztett mai esélyeiből, amikor Danny Granger kidőlt nem sokkal a derbi előtt ételmérgezés miatt. Ezzel egy időben az utóbbi 11 év legjobb franchise-szezonkezdetét produkáló hazaiaknak mégsem kellett lemondaniuk a hátsérüléssel bajlódó Spencer Hawes-ról, a szezon philadelphiai meglepetésembere ráadásul most is remek játékkal rukkolt ki.
Philadelphia 76ers – Indiana Pacers 96 – 86
Granger hiánya nagyon érződött a vendégeken, még akkor is igaz ez, ha a bedobóról tudjuk: nem élete szezonját futja épp. A gond ott volt, hogy az Indiana érezhetően sokat játszik idén is a kulcsemberre, most pedig az ő helyén kezdő Dahntay Jones-nak nem lehetett odaadni ugyanezeket a labdákat, lévén hogy teljesen más stílusú játékosokról beszélünk.
A Pacers a gondokkal együtt jól kezdett, ám Doug Collins fiainak volt egy olyan szakasza, ami alatt 8 támadásukat fejezték be mezőnytalálattal, ennek segítségével pedig 9 egységnyi fórt építettek ki a második negyed elejére. Ekkor annyira elkapta a fonalat a vendéglátó, hogy maga a lendület kitartott egészen a lefújásig. Olyan dolog történt a Sixers-nél, ami csak nagyon ritkán: Andre Iguodala igazi vezérként lépett elő a masszív csapategységből és 20 pontjával, valamint 9 lepattanójával győzelemre vezette övéit, többek közt a legfontosabb negyedik negyedbeli kosarak értékesítésével.
Annyira nagyon nem közelített egyszer sem az Indiana a záró etapban, de az egyetlen igazán jól játszó Pacer, Roy Hibbert egy (potenciális) 2+1-es akcióval még életben tudta tartani csapata reményeit két perccel a végső dudaszó előtt, kár, hogy a büntetőt kihagyta, onnantól pedig nem volt kegyelem, szépen lehozta a végjátékot a Philadelphia.
A vendégek szinte összes hibája kijött ezen a mérkőzésen, ez a Pacers nagyon jó kerettel rendelkezik, ezt tudjuk rég, de még messze vannak attól, hogy az ebben rejlő lehetőségeket megfelelően ki is aknázzák Frank Vogelék. Ami biztató, hogy David West végre hozott egy dupladuplát (15 pont, 11 lepattanó), a mérkőzés másik nagy hiányzója, George Hill (hátfájdalmak) távollétében viszont a hátvédszekció borzasztó gyengén muzsikált, élen a kezdőiránytóval, Darren Collison-nal, akiről egyre több szakember mondja: nem fogja tudni ezt a társaságot megfelelő szinten mozgatni.
A Philadelphiánál a 7 labdát is elszóró Jrue Holiday végül a jobbak közé került azzal, hogy a záró periódusban értékesített egy rendkívül fontos triplát, Nikola Vucevic pedig rövid NBA karrierje eddigi legjobb ponttermését szolgáltatta, 11 egységig jutott, nagyban segítve az amúgy is mindig fantasztikus Sixers padot.
A látottak alapján érezhetően jobb csapat idén az öt meccse veretlen 76ers, de azért adjunk még időt a lényegesen jobb nevekből álló Pacers-nek, mely az edzőtábor ilyen mértékű lerövidülésével láthatóan hátrányba került a közvetlen riválisokkal szemben, de a 66 mérkőzéses alapszakasz is van annyira hosszú, hogy ez a gond tavasszal már bőven a múlté legyen.
A Sixers legjobbjai: Iguodala (20 pont, 9 lepattanó, 5 gólpassz), L. Williams (13 pont, 4-ből 2 tripla, 6 gólpassz, 3 eladott labda), T. Young (12 pont, 7-ből 6 mezőny, 8 lepattanó, 2 szerzett labda), Holiday (12 pont, 3 szerzett labda, 7 eladott labda), Hawes (12 pont, 8 lepattanó), Vucevic (11 pont, 8 lepattanó)
A Pacers legjobbjai: Hibbert (12 pont, 8 lepattanó, 3 eladott labda), Da. West (15 pont, 11 lepattanó, 3 gólpassz), Dah. Jones (12 pont, 3 lepattanó, 2 blokk), Hansbrough (11 pont, 5 lepattanó)