Billups nélkül nem ment a Lob Citynek
Idén óriási építkezésbe fogtak Los Angeles kisebbik klubjánál, ám a játékoskeret hihetetlen mértékű megerősítése után az edzői poszton "elfelejtettek" változtatni. Ám miután összeállt a Paul - Billups hátvédsor, a fantasztikusan nagy játékintelligenciával megáldott páros ki tudta küszöbölni a szakmai vezetés hiányosságait és sorra nyerte rangadóit a Clippers. Mostanra változott a felállás, Chauncey Billups achilles ín szakadása után már nem lehet Griffinék segítségére, ez pedig az első adandó alkalommal ki is jött a parketten. Kérdés, hogy ez csak ma este volt ennyire vészes, vagy szenvedés vár a néhol már bajnokesélyesnek kikiáltott gárdára?!
Cleveland Cavaliers – Los Angeles Clippers 97 – 92
Sokatmondó mérkőzést játszott egymással a két alakulat, annak ellenére is ezt mondjuk, hogy jól tudjuk: minden csapat számára 66 meccses az alapszakasz... A Clippers először játszott Chauncey Billups nélkül, de már a fedélzeten volt az új igazolás, a kínai szereplés után speciális engedéllyel „szélnek eresztett” Kenyon Martin, aki 6 ponttal, 4 lepattanóval és 2 blokkal – no meg „Lob City” tag lévén egy gyűrűszaggató zsákolással – mutatkozott be új klubjában. Az egész est szépséghibája csak az, hogy a páratlan Paul – Billups hátvédagytröszt megbomlása után máris érződött, hogy Vinny Del Negro mire képes legtapasztaltabb harcosa nélkül, most a Kyrie Irving nélkül felálló Cavaliers is túl bonyolult feladványnak számított. Pedig Blake Griffin 25 pontos, 15 lepattanós alakításával sikerült visszakapaszkodni a végjátékra, de a 21-et szóró Caron Butler elhibázta a potenciális egyenlítő triplát, a hazaiak pedig megúszták a visszatérő Gibson rosszkor kihagyott büntetőjét.
A vendéglátóknál is jelzésértékű, hogy az amúgy parádés újoncidényt produkáló Irving mögött általában csak csereként bevetett Ramon Sessions 24 pontos, 13 gólpasszos performansszal vezette diadalra övéit, Jamison pedig továbbra sem akar megöregedni, 27-et szórt, amivel csapata legeredményesebbje lett, mellesleg 9 lepattanó is a kezébe akadt. Anderson Varejao 15 pontos, 11 lepattanós dupla dupláján már meg sem lehet idén lepődni, Gibson 17-es alakításán már talán igen, de esetében is csak azért, mert állandóan sérült az utóbbi hetekben, most éppen hadra fogható volt. Nagyon jó kérdés, hogy mennyit esik vissza a Clippers Billups elvesztése után, de úgy fest, hogy lehetnek komolyabb gondok is, még akkor is, ha Chris Paul a maihoz hasonló produkciókat gyárt (16 pont, 12 gólpassz).
A Cavaliers legjobb dobói: Jamison 27, Sessions 24, D. Gibson 17
A Clippers legjobb dobói: Griffin 25, C. Butler 21, Paul 16