Roy Hibbert különleges motivációja
Történjék bármi a Miami Heat elleni 6. (esetleg 7.) meccsen, az Indiana Pacers szezonja már így is ötöst érdemel. Paul George szárnyalása mellett Roy Hibbert játéka igazán meghatározó nem csak védekezésben, de támadásban is.
Az NBA-ben a tapasztalatok alapján a 27-32 év közötti időszak a legjobb egy játékos pályafutásában (vannak persze kivételek): ekkorra szerzi meg azt a rutint, amit csak az évek adhatnak, viszont ekkor még fizikálisan is versenyre kelhet a fiatalabb játékosokkal. Hibbert még csak decemberben tölti a 27-et, mondhatni a java még hátravan a pályafutásából – még legalább két évig a Pacersben, hiszen 2015 nyaráig szerződése van, 2015-16-ra pedig játékosopciója.
Az Inside The NBA stábja Hibbertről készített egy összeállítást, amelyben mentora, Dikembe Mutombo és egykori edzői a Georgetown Egyetemről beszélnek róla. Az alma mater nagyon fontos Hibbert életében, hiszen korábban a Georgetown olyan centereket adott az NBA-nek, mint Patrick Ewing, Mutombo és Alonzo Mourning. Mutombo és Hibbert mezszáma nem véletlenül ugyanaz (55), az Indy centerénél jobban kevesen tisztelik a kongói származású nagyembert.
A Pacers centerét igencsak motiválja, hogy egyszer az ő nevét is e három legenda mellett emlegessék negyedikként – jól halad. Az anyagban nem említik, de ebből a szempontból is igen "hasznos” az idei playoff Hibbert számára. Az első körben a Pacers az Atlanta Hawksot ütötte ki – ebben a gárdában töltötte legszebb éveit Mutombo. A második körben a New York Knickset ejtették ki – Patrick Ewing külön fejezet a Knicks gazdag történelmében. A főcsoportdöntőben a Heattel küzdenek – Alonzo Mourning, a klub legendája ott is van minden meccsen.
Egy irtózatosan nagy poszter a Hawks ellen:
Az idei playoff eddigi legnagyobb (és igen fontos) blokkja a Knicks elleni hatodik mérkőzés negyedik negyedében: