A kis konferenciák IV. - Big South

A tavaly első ízben kiírt First Four győztesét ez a konferencia adta, nevezetesen a UNC Asheville gárdáját. Azt a csapatot, amely idén is a legnagyobb esélyes. JP. Primm sokáig kacérkodott a draft gondolatával, de végül meghátrált, így a liga legjobb játékosával Matt Dickeyvel (a képen) az egyik legjobb hátvédsort adják. Hivatalosan november 13.-án nyitják meg az intézmény új minden igényt kielégítő csarnokát a 3200 néző befogadására alkalmas Kimmel Arenát. Nem akármilyen meccsel szentelik fel a létesítményt, hisz ezen a napon az ACC nagyágyúja a North Carolina látogat Ashevillebe.  A kilátások jók, sőt nagyon jók, mindössze egy fájó veszteség van Dj. Cunningham személyében, aki térdsérülés miatt az egész szezont kénytelen kihagyni. A konferencia toronymagas esélyese a UNCA.

Folytassuk a VMI-al vagyis a Virginia Military Institute rendőrképző iskolájával, amely suli immáron ötödik esztendeje mondhatja el magáról, hogy az egész NCAA legjobb pontátlagát elérő csapata. Austin Kenon az egyetlen veszteségük, őt leszámítva a Ron Burks, Keith Gabriel, Michael Sparks végzős trió készen áll arra, hogy meglepjék az Asheville-ieket.

A Coastal Carolina a tavalyi alapkör győztese. Az elmúlt idényben volt olyan időszakuk, hogy 22 meccset nyertek zsinórban, azonban most sötét felhők gyülekeznek Cliff Ellis vezetőedző feje felett. A kulcsjátékosok közül Kierre Greenwood elég súlyosnak tűnő sérülést szenvedett, míg a legjobb pontszerzőjüket Desmond Hollowayt határozatlan időre eltiltotta az NCAA.

Charleston Southern? Kelvin Martin vezetésével a konferencia meglepetéscsapata lehet. Bár évről évre így indulnak neki az idénynek, aztán január vége felé rendre érthetetlen módon összeomlanak.

Végezetül szaladjunk át még néhány csapaton. A Libertynél Jesse Sanders ugyan még van, de annyi játékosuk távozott az elmúlt 1-2 évben, hogy ez valószínűleg idén is csak a középmezőnyhöz lesz elegendő. A High Point csapatában számos tehetséges fiatal kezd kibontakozni, mint ahogyan a Winthropban is, de ez még nem sokra lesz elegendő. A Presbyterian az elmúlt idényben jött az Independent státuszból, így ők postseason eseményen még ebben a szezonban sem vehetnek majd részt.

Van a konferenciának egy új csapata is nevezetesen a Campbell, amely az Atlantic Sunból lép át, bár 1983-ban épp a Big Southból menekülve kerültek át oda.

Várható erősorrend:

1. UNC Asheville
2. VMI
3. Coastal Carolina
4. Charleston Southern
5. Liberty
6. High Point
7. Winthrop
8. Presbyterian
9. Campbell
10. Gardner-Webb
11. Radford