A March Madness legjobb pillanatai IV.

10. Tyler Zeller 20-20-as meccse!

Habár a játéka, hagyott némi kérdőjelet mégis az almanachokba és a lista 10. helyére került Tyler Zeller, 20 pontos és 22 lepattanós mérkőzése az Ohio ellenében. Kendall Marshall és John Henson sérülése lecsapta az egyik biztosítékot a North Carolina támadó gépezetében. A Tar Heels a gyors kezdés (22-8) után kissé félvállról kezdte venni a mérkőzést, így a Bobcats a nagyszünetre, 29-22-re zárkózott. A fordulást követően fej-fej mellett haladtak a csapatok. Zeller kissé észrevétlenül ugyan, de tartotta az övéit, holott a többiek Harrison Barnes-szal az élen hatalmasat betliztek. Hosszabbításba torkollott az összecsapás, ahol az Ohio már nem bírta elviselni az esetleges győzelem terhét. Zeller azért így is nagyot alkotott.

9. Jordan Taylor bombája

Érdekes kis randevúnak ígérkezett a Wisconsin és a Vanderbilt találkája, pláne azok után, hogy a Vandy a Kentucky elleni SEC döntőbeli sikere révén váltott jegyet a táncba. A Badgers legjobbját Jordan Taylort hamar kivették a játékból. Hirtelen a March Madness egyik legkeményebb, legizgalmasabb meccse kerekedett ki a küzdelemből. Néhány másodperccel a vége előtt a Commodores 57-56 arányban vezetett, amikor is az addig nagyon jól őrzött Taylor egy frenetikus nagy triplát dobott, valahonnan a helyi közértből. Ezzel nyert a Wisco, de öröm az ürömben, hogy aztán a Syracuse ellenében épp egy ugyanilyen szituációban hibázva hullottak ki a küzdelemből.

8. Robbie Hummel heroikus végzete

Nem sok olyan játékos van manapság, mint Robbie Hummel. Ő akkor is játszik, ha megtiltják neki. A játék az élete. Hummel, ACL sérülése miatt, több mint egy évet volt kénytelen kihagyni, sajnos még most sincs teljesen rendben, de ő az orvosok tiltása ellenére is az életéért játszott. A Kansas egyértelműen favorit volt a Purdue ellenében. Hummel heroikusan küzdve 26 ponttal és 9 lepattanóval zárta a meccset, végig életben tartva, sőt szinte végig irányítva a mérkőzést. 13/9-et dobott a mezőnyből, 9/5-öt a periméteren kívülről. A Jayhawks mindössze 3 perc 6 másodperccel a vége előtt tudta magához ragadni a kezdeményezést, amit aztán már nem is engedett ki a kezéből. Kérdés Hummelt be meri-e vállalni valamelyik NBA-s csapat, ha igen és estleg kikúrálják a térdét, akkor nagyot foghatnak vele.

7. Norfolk State kontra Missouri

A Missouri egész évben az egyik legerősebb csapat benyomását keltette. Nyírták a Kansast, a Baylort. Sokan nem értették, hogy miért nem ők kapták régiójuk első kiemelését. Ettől függetlenül is Final Four esélyesként indultak harcba. A Norfolk State azonban fenomenális tripla mutatójának és Kyle O’Quinn remeklésének köszönhetően, hamar pontot tett a vita végére. O’Quinn 26 ponttal és 14 lepattanóval zárt, míg csapata 19/10-et dobott a triplavonalon kívülről. 2001 után egy ők lettek az első gárda, amely a 15-ös kiemelési számmal kiüti a második helyen rangsoroltat. Győzelmük ugyan rövid életűnek bizonyult, de így is emlékezetes pillanatot szereztek az NCAA szerelmeseinek.

6. Lehigh kontra Duke

Csak néhány órát kellett arra várni, hogy újra megtörténjen az, hogy egy a 15. helyen kiemelt csapat lemosson egy második helyen rangsoroltat. Nem sokan hitték volna, hogy a Missouri rögtön kiesik, de még kevesebben, hogy a tradicionális Duke is az ő sorsukra jut. A Lehigh szinte végig vezetett. Kézben tartotta az irányítást, de még szép, hisz hátvédjük CJ. McCullom élete meccsét játszotta. A lefújást követően 30 pont, 6 lepattanó és 6 gólpassz kandikált a neve mellett. A Blue Devils mindössze egyszer támadt fel, a másik félidő derekán, de a hegyi sólymok hamar lehűtötték a kedélyeket. A Lehigh játékában sokkal inkább benne volt a menetelés, de az ő további sorsuk is tiszavirág életűvé avanzsált.

Folytatjuk…