Az őrület határán

# 16 North Carolina A&T (20-16) – # 16 Liberty (15-21) 73-72

Több mint harmincévnyi próbálkozás után végre valahára sikerült; a North Carolina A&T meccset nyert a March Madnessben. Ez a kijelentés még úgy is megállja a helyét, hogy az Aggies mindössze a Play-In-Game keretében nyert meg egy összecsapást, nem is akárhogyan, hisz a Liberty elleni meccs vége 73-72 lett. A csereirányító Jeremy Underwood megtriplázta szezonátlagát és 19 pontjával volt csapata legjobbja, így néhány nap múlva jöhet a megoldhatatlannak tűnő feladat, azaz a # 1 Lousiville (29-5). A Liberty, amely az NCAA fennállása során mindössze a második csapat volt, amely húsz vereséggel jogot szerzett a táncra a végjátékban a saját kezébe vehette a sorsát. John Caleb Sanders átcikázott a pályán és ziccerben tehette fel a labdát. Talán túlságosan is várta a fújást miközben védője Austin Witter szépen kihátrált előle, így a dobás kimaradt. „Nagyon keményen dolgoztuk az egész idényben. A 16 vereségünk sok a csapat moráljához és játéktudásához képest, de a befektetett munka megtérül.” – nyilatkozta a meccs legjobbja Underwood.

# 11 Middle Tennessee (28-6) – # 11 Saint Mary’s (28-6) 54-67

Nem volt rossz meccs a második összecsapás sem, hisz a sokak által érthetetlen módon a First Fourba kényszeríttet Saint Mary’s számára igencsak feladta a leckét a Middle Tennessee. Sokáig fej-fej mellett haladtak a csapatok, mígnem a Gaels legnagyobb neve Matthew Dellavedova (22 pont) két egymásután szórt triplája egy pillanat alatt összeborította az ellenfél védekezését. Pedig épp az ausztrálon ment el néhány napja a WAC döntője, ahol Matthewnak sikerült 18/1-et dobnia. Képességét bizonyítva ezúttal 14/7-el zárt, közte 5 triplával. „A nagy játékosok épp onnan ismerszenek meg, hogy egy rossz este után képesek nagyot alkotni. Véleményem szerint Matthew az NCAA egyik legjobb hátvédje.” – nyilatkozta a Gaels mestere. Ellenoldalon Tweety Knight küzdött nagyot, aki végül 16 ponttal zárt. A Mary’s a következő körben a # 6 Memphissel találkozik, míg a Middle Tennesse búslakodhat az elszalasztott lehetőségen, hisz 1989 óta első ízben jutottak el idáig.

*Közben azért az NIT-n is zajlanak az események, hisz a Kentucky címvédőként nem, hogy a March Madnessbe nem jutott be, de még a kis rájátszás első körében is kipottyant, miután az Oral Roberts hatalmas meglepetésre legyőzte őket.

Ma újabb két összecsapással folytatódnak a küzdelmek.