Mid-Major konferenciák VII. - Mountain West

A Mountain West konferencia volt az, amely az elmúlt két évben beférkőzött a nagy hatos közzé. Tavaly három iskola is a March Madnessen játszhatott, kettő a Top10-ben volt és tőlük került ki az év játékosa is. Most azonban nagy változások előtt állnak. A nyáron a konferencia két meghatározó intézménye a BYU (WAC) és a Utah (Pac12) is konferenciát váltott, míg a San Diego State programjában újjáépítés kezdődött.

A jó hír, hogy a New Mexico és a UNLV még itt van. A New Mexico 22 győzelemmel zárta az előző évadot és mindössze egyetlen meghatározóbb emberét veszítette. A kezdő ötös bivalyerős, ennek köszönhetően már most Top25 közeliként tekintenek rájuk. Az irányító Kendall Williams és a bedobó duó Drew Gordon és Aj. Hardeman már önmagukban is húzó erőt képviselnek. Melléjük csatlakozik még Phillip McDonald és Dairise Gary. A March Madnessre való meghívót már alá is lehet írni.

A UNLV annyival marad el mögöttük, hogy talán egy nagy név hiányzik a keretükből. Lerohanós játékukban a Chace Stanback, Mike Moser, Anthony Marsahall (a képen) hármas megállíthatatlan, ám a periméteren kívülről szörnyen rosszul dobnak, így itt még bőven van hová fejlődni.

A többiek egy kicsit leszakadva követik a fentebb említett két csapatot. A San Diego State összesen 34 győzelmet könyvelhetett el az előző kiírásban, de abból a rotációból mindössze ketten Chase Tapley és James Rahon maradtak meg hírmondóként. Vélhetően nem fognak tudni beleszólni a bajnoki címek sorsába.

A Colorado State az egyik legjobban fejlődő gárda. Míg két évvel ezelőtt 7-25-el zártak, addig tavaly már 19-13 szerepelt a nevük mellett, ami NIT meghívást eredményezett. Tim Miles az egyik legtehetségesebb feltörekvő edző, ám kicsit sokan távoztak a tavalyi keretből.

Ami a többieket illeti a Boise State idén csatlakozik a konferenciához a WAC-ből átlépve. Ott nem szerepeltek rosszul, de egy-két év még minden bizonnyal kell nekik, hogy a Mountain Westben is meghatározót alkothassanak. A TCU-pedig utolsó szezonját tölti itt, hisz jövőre a Big12-hez csatlakozik.

Várható erősorrend:

1. New Mexico
2. UNLV
3. San Diego State
4. Colorado State
5. Boise State
6. Air Force
7. TCU
8. Wyoming