Visszajátszásban a 2007-es döntő
Ezúttal felelevenítjük a 2007-es NCAA-szezon döntőjét, ahol a Florida Gators és az Ohio State Buckeyes csapott össze, egy olyan mérkőzésen, ahol a kosárlabda legmagasabb szintjét mutatták be a csapatok. Mindkét csapat megnyerte konferenciáját és az aligátorok úgy jutottak el egészen a fináléig, hogy nem ütköztek nagyobb akadályba és csodálatos csapatjátékot bemutatva képviseltették magukat az atlantai eseményen, míg ellenfelüknek többször is meggyűlt a baja alacsonyabb számozással kiemelt csapatok ellen. A Xavier ellen csak hosszabbítás után tudtak diadalmaskodni, míg a következő körben a Tennessee ellen sovány, egy pontos győzelemre futotta csak… De győztek, és a feldobás pillanatában ez már senkit sem érdekelt.
A floridaiaknál a valaha volt egyik legerősebb egyetemi alakulat lépett pályára, köztük olyan, mára már szupersztárrá váló játékosokkal, mint Joakim Noah, Al Horford, Corey Brewer, vagy Taurean Green. A másik oldal sem maradt el sokkal tehetségekben: Greg Oden a 2007-es drafton elsőszámú kiválasztott volt, továbbá a keretben találjuk még a Memphis Grizzlies jelenlegi irányítóját, Mike Conley-t is.
A mérkőzés összességéről annyit lehet elmondani, hogy a Gators igazából rajt-cél győzelmet aratott, ám a meccs nem fulladt unalomba, sőt. Az ohiói alakulat végig Noah-ék nyomában tudott maradni, de nem volt olyan alkalom, hogy ne kaptak volna választ a kosaraikra és ne kezdődött volna elölről minden.
A mérkőzés elején rögtön magához ragadta a kezdeményezést a Florida, itt ki kell emelnünk Corey Brewer játékát, aki ha kellett pontot dobott, blokkolt, labdát szerzett, és az első félidőben berámolt 11 pontjával a floridaiak 11 pontos előnyt hoztak össze maguknak, amit aztán hellyel-közzel tartani is tudtak. Nem ő volt az egyetlen, akinek sült a keze, csapatából összesen 6 játékos ért el legalább 8 pontot, közülük Horford (18), Green (16) és Humphrey (14) volt a legeredményesebb, Brewer összesen 13 pontig jutott, de játéka ettől sokkal hasznosabb volt. Lee Humphrey-ról meg kell jegyeznünk, hogy az NCAA-tornák legtöbb hárompontos kosarát jegyző játékosként került be a történelemkönyvekbe.
A félidőre 11 pontos hátrányba kerülő Buckeyes legeredményesebb játékosa vitán felül Greg Oden volt, aki 25 pontos, 12 lepattanós, brutális dupla-duplát tett a közösbe. Ezen felül kiosztott pár blokkot és teljes dominanciát mutatott a palánkok környékén, oly annyira, hogy az Ohio State kétszer annyi pontot dobott a festékből, mint ellenfele. Az embernek az lehetett az érzése, hogy a Florida arra megy rá, hogy Odent hagyják játszani és a többi srácot veszik le a pályáról, de a helyzet az volt, hogy bárkit (Richard, Horford, Noah) állítottak a későbbi 1/1-esre, senki nem tudott megbirkózni, a már-már Patrick Ewingot idéző teljesítményével. Rengeteget zsákolt, palánknak háttal horgot dobott, lefordult, egy igazi klasszikus centerhez méltó módot darálta le ellenfeleit. Mellette Mike Conley Jr (20 pont), és Ron Lewis (12 pont) mutatott még fel értékelhető produkciót, de ez kevés volt a boldoguláshoz, hiszen a narancs-kék csapat egyszerűen szétdobta a folyamatosan futó, és a 2. félidő végére elfáradó ohióiakat.
11 pont is volt már a két csapat között a különbség, de a Buckeyes az NCAA-tornán 2 alkalommal is kétszámjegyű hátrányból állt talpra, azonban ez nem az a mérkőzés volt. Végül, az utolsó percek büntető párbaját is magabiztosan hozva Billy Donovan fiai 2006 után ismét elhódították a bajnoki trófeát és ezzel a Florida University történetének legjobb csapatát adták át a történelemkönyvek lapjainak.
A meccs összefoglalója:
Greg Oden egyetemi karrierje:
Corey Brewer egyetemi karrierje: