Története során először jutott döntőbe a Raptors

A Toronto Kawhi Leonard vezetésével újfent kétszámjegyű hátrányból fordított a második félidőben az észak-amerikai profi kosárliga (NBA) Keleti Konferenciájának döntőjében és zsinórban szerzett negyedik győzelmével bejutott a fináléba - ahol a Golden State Warriors ellenfele lesz.

Visszajátszás: Kawhi király felült Kelet trónjára - videók

Toronto Raptors - Milwaukee Bucks 100-94

Győzött a rutin - de hogy?! Már a párharc előtt is egyértelműnek tűnt, hogy minél szorosabb, kiélezettebb széria lesz ez, annál jobb esélyei lehetnek a pályahátrányból induló Torontónak. Nos, a vendégeknek 14 pontos előnynél labdájuk volt a 17-es fórhoz bő három perccel a harmadik etap vége előtt, innen fordított és lépett el nyolccal a kritikus időszakban három triplát is értékesítő Kyle Lowry és a 27 pontos, 17 lepattanós dupla duplát produkáló Kawhi Leonard főszereplésével a keleti második kiemelt. A labdával addig nagyon keveset találkozó centerek, Serge Ibaka és Marc Gasol is fontos kosarakat szereztek a hajrában, így nem tudott már két pontnál közelebb jönni a véghajrában a támadásban totálisan széteső Milwaukee. Ennek tetejébe kulcspillanatban megint beesett a sarokból Leonard triplája, Pascal Siakam (18 pont, 4 lepattanó) pedig bedobta a kritikus büntetőket, így az előnnyel jól is gazdálkodott a lefújásig a Toronto, ezzel pedig nem volt már dobása sem az egyenlítéshez vagy a vezetés átvételéhez Mike Budenholzer legénységének, mely zsinórban negyedszer is kikapott ellenfelétől, így kiesett.

30 percig pontosan azt csinálta a Bucks, amit kell - mégsem ért célba. 6-3-ra vezetett a Raptors, ami után azonnal egy 0-11-es rohammal reagált a vendég csapat és egészen a negyedik negyed elejéig őrizte 8-15 pontos előnyét a Milwaukee. Hiába működött szinte tökéletesen a védekezés Antetokounmpón (7/18 mezőnyből, 2/5 triplából), előbb a 4/8-as triplamutatót produkáló Middleton, majd a védekezésben és támadásban is x-faktornak bizonyuló Ilyasova (13 pont, 6 lepattanó) élt az üresebb területek által adódó lehetőséggel és nagyon jó ritmusban hozta le az első negyedet a Bucks (31-18). A folytatásban támadásban erősen visszavettek, de jól menedzselték az előnyt és a harmadik etap vége előtt labdájuk volt a 15 feletti fór kialakítására is, ekkor viszont valami telesen eltört náluk és támadásban leálltak. Leonard bődületes zsákolása és a hazaiak nagy fordítása után még egy pontra visszajöttek, ám az utolsó öt percben csak Brook Lopez (18 pont, 9 lepattanó) villanásaival tartották magukat meccsben, görög vezérük egyszerűen lefagyott a negyedik negyed érdemi részében és az edzői stáb sem tudott érdemben változtatni, így elmondhatjuk, hogy a jó szellemiségen felül egyszerűen nem tudott ehhez a feladathoz felnőni ezen a derbin a Bucks.

A Raptors legjobb dobói: Leonard 27/3, Siakam 18/3, Lowry 17/9
A Bucks legjobb dobói: Antetokounmpo 21/6, B. Lopez 18, Middleton 14/12

A párharc végeredménye: 4-2 a Raptors javára.