Visszajátszás: Egy lépésre a bajnoki címtől a Toronto

 

2019: A bajnoki cím kapujában a Toronto

Tavaly ezen a napon aratta harmadik győzelmét az NBA nagydöntőjében a Raptors, miután nyerni tudott a Golden State otthonában - ismét. Azok után, hogy a GSW elvette ellenfele pályaelőnyét, mindkét hazai meccsét elbukta, hiába tért vissza Klay Thompson és nagyobb meglepetésre Kevon Looney is, illetve hiába játszottak mindketten jól (Thompson 28 pontot és 6/10 triplát szórt, Looney 20 perc alatt 10 ponttal és 6 lepattanóval szállt be a padról), az ő teljesítményük sem tudta igazán beindítani a hazai csapat gépezetét támadásban. Az előző meccsen szörnyen kinéző védekezést sikerült összerakniuk, főleg az első negyedben limitálták teljesen a Raptorst, de egyrészt Leonarddel nem tudtak mit kezdeni, másrészt fokozatosan azért a többi vendégjátékos is belejött, Draymond Greenék pedig egyszerűen elfáradtak - egyre több lett a kihagyás, a harmadik negyedben különösen sokat hibáztak, a záró etapban pedig igazából egyszer sem tudták komolyabban megállítani ellenfelüket. Ezzel együtt a fő gond támadásban volt, a 45%-os mezőnymutató, a 30% alatti triplázás (Thompsonon kívül Steph Curry dobott két hármast, más senki) és a 19 eladott labda egyszerűen nem volt elég, ráadásul a büntetőiket is elhibázgatták - a Raptors mindezt könyörtelenül megbüntette, a harmadik negyed nagy futása után pedig Steve Kerr csapata egyértelműen "alulra" került.

A Torontónál az első negyed 17 pontjából Kawhi Leonard szerzett, de a második tizenkét percben azért összeszedte magát a társaság, belendültek a többiek is és sikerült közelebb zárkózni, a harmadik negyedben pedig valósággal kiütötték a Warriorst: rögtön két Leonard-triplával indult a félidő, átvették a vezetést, majd az egálközeli állásról bő öt perc alatt egy 22-6-ot (!) repesztettek a kanadaiak, amellyel villámgyorsan méretes előnybe kerültek. Leonard elképesztő teljesítményével (36 pont, 12 lepattanó, 4 labdaszerzés, 11/22 mezőnyből, 5/9 tripla, 9/9 büntető) rátette egyik kezét az MVP-trófeára, a Rpators pedig a bajnoki címre...

Innentől komolyabb csodaként emlegettük, hogy visszahozza ezt a döntőt a Kevin Durantet továbbra is nélkülöző címvédő, hiszen ilyen meccsek után, ilyen állapotban háromból hármat kellett volna nyernie a gárdának.

 

2017: 3-0-ra vezet a Warriors

2-0-s hátrányban lépett pályára ezen a napon három évvel ezelőtt a Cleveland az NBA nagydöntőjében, ennek megfelelően mindent megtett azért, hogy otthon megmentse a szériát és életben maradjon. Elképesztő meccset hozott a Cavs két szupersztárja, az első félidőben LeBron James, a másodikban inkább Kyrie Irving volt tarthatatlan - előbbi 39 ponttal (15/27 mezőnyből, 11 pattanó, 9 gólpassz), utóbbi 38 egységgel (16/29 mezőnyből) zárt, rengeteg nehéz dobást értékesítettek és folyamatos nyomás alatt tartották a vendégeket. A védekezés ugyan az első félidőben nem igazán volt rendben clevelandi oldalon, de a fordulás után ezt is sikerült többé-kevésbé rendezni és el is lépett a gárda, sőt, még a negyedik negyed nagy részében is hat-hét ponttal vezetett. Az utolsó három percben azonban megtört a hazaiak lendülete és ebben a kulcsfontosságú időszakban már egyáltalán nem szereztek pontot (!), innentől 0/8-as mezőnymutatót hoztak, miközben a túloldalon előbb érkezett Steph Curry, aztán Kevin Durant - utóbbi triplája jelentette a fordulatot negyvenöt másodperccel a vége előtt. Így végül hiába játszott emberfelettit a két vezér, hiába került elő (5/10 tripla) JR Smith, hiába harcolt óriásit (13 pattanó, 6 labdaszerzés) Kevin Love, ez sem lett elég - messze most játszott legjobban eddig a Cavs, de ez sem ért győzelmet. A párharc ezzel clevelandi szempontból 0-3, tehát gyakorlatilag eldőlt

Ezen a meccsen tényleg "nem szabadott volna" nyerniük a vendégeknek, akkorát játszott és annyira az életéért küzdött a Cavs, mégis behúzta a kulcsfontosságú, valószínűleg döntő jelentőségű győzelmet a GSW. Az első félidőben ők is parádés támadójátékot mutattak be, a fordulás után viszont inkább erőlködtek, több volt az egyéni játék, a rossz vállalás és természetesen eltűnt az extra dobóforma - a hajrában mégis jött egy gyilkos Durant-tripla James arcába, amellyel valószínűleg eldöntötte a finálét és talán saját MVP-címét is. Ő végül 31 ponttal (ebből 14 a negyedik negyedben, 10/18 mezőnyből, 4/7 tripla) zárt, mellette Klay Thompson is eljutott 30-ig (11/18 mezőnyből, 6/11 tripla), de Steph Curry (26 pont, 13 pattanó, 6 gólpassz, 1 eladott labda) is kiemelendő - sőt, a rendkívül sokoldalú Green-Iguodala párost is említsük meg. A Warriors ezzel egészen hihetetlen szériában van most már, hiszen továbbra is veretlen a rájátszásban, 15-0-ra áll idén, ami természetesen NBA-rekord - két nap múlva akár be is fejeződhet a szezon.