Playoff-percek: mi lehet még Alvin Gentry kezében?

Az első lépés megvan, de több nincs is?

Az előző találkozón támadásban is gyenge volt a New Orleans, egyénileg sem hozták magukat Alvin Gentry játékosai, így nem is volt esélyük a címvédő ellen. A második meccsre ez változott, Anthony Davis (25 pont, 15 lepattanó, 5 gólpassz, 2 labdaszerzés, 3 blokk) és E'Twaun Moore (14 pont, 4/8 tripla) mellé most felnőttek a többiek is, Jrue Holiday ismét a Portland elleni énjét csillogtatta (28 pont, 8 lepattanó, 8 gólpassz) és Nikola Mirotic (18 pont, 9 lepattanó) is agresszíven, jól játszott, Rajon Rondo pedig kifejezetten extrát (22 pont, 3/4 tripla, 7 lepattanó, 12 gólpassz, 5 szerzett, 7 eladott labda) játszott. Sok mást nem is kérhetett volna Gentry, jó ritmusban játszották a saját játékukat, ám ez is csak arra volt elég, hogy szoros legyen a végeredmény és hogy a negyedik negyed közepéig tudjanak tapadni - a végére azonban elfáradtak.

Márpedig azt nem nagyon látni, hogy Gentry hol tud változtatni, finomítani. Az megint kiderült, hogy túldobni még ők sem tudják a Warriorst, célozhatnak éppen még jobban, vagy harcolhatnak ki kicsit több büntetőt, de ebben a stílusban túl sok keresnivalójuk nem lehet ebben a párharcban, túl tehetséges hozzá a GSW, főleg úgy, hogy most már Curry is hozzátette a maga extra dobásait. Többet nem kérhet a húzóemberektől, hiszen Holiday így is pályán töltött a 48 percből 47-et, Davis 43-at, Mirotic 39-et, Rondo 38-at és Moore 36-ot, ez pedig azt is mutatja, hogy igazából nincs mihez, kihez nyúlni: a padról összesen négyen szálltak be és csak Darius Miller kapott tíz percnél többet, de abban sem volt sok köszönhet.

Nagyon más stílust nem tud játszani ez a Pelicans, hátul a Lillard-McCollum páros ellen működő Holiday-Rondo tandemnek teljesen mást kellene védekeznie ezúttal és ha tökéletesen is végzik a dolgukat, annak is kategóriákkal kisebb hatása van a Warriors rendszere, Durant, Green és Iguodala miatt. Davis teszi, amit tud, de tőle ebben a matchupban nem nagyon várhatók 40-45 pontos esték és bár lehet próbálkozni kisebb dolgokkal (Durant például gyengén dobja a hármasokat az utóbbi időben, hadd dobjon ő, verjen meg Iguodala, stb.), de túl sok reménnyel egyik sem kecsegtet. Marad az, hogy majd a hazai pálya és az, hogy hátha egyszer mégis sikerül jobban dobni a Golden State-nél...

Draymond Green bombaformában

A Spurs elleni széria elején sem játszott rosszul, de igazán annak végére pörgött fel a GSW motorja és azóta megállíthatatlan: a negyedik meccsen már leszedett 18 lepattanót 9 gólpassz mellett, az ötödiken 17 pontot, 19 lepattanót és 7 gólapasszt jegyzett, a Pelicans elleni párharcot pedig még jobban kezdte. Elsőre rögtön tripla-duplázott és másodjára is fantasztikus volt elöl-hátul, ezen a két összecsapáson eddig 60%-kal átlagol 18 pontot, 12 lepattanót, 11,5 gólpasszt, 2-2 labdaszerzést, valamint blokkot, Miroticéknak esélyük sincs ellen. Amikor kell, akkor megtalálja a többieket, amikor arra volt szükség, akkor egymás után bevert két hármast, védekezésben továbbra is ő adja a címvédő játékának alapján és Davis életét is pokolian megnehezíti - most már csapatszinten is közelít a csúcsformához a Warriors, de Green abszolút elérte az üzemi hőfokot.

Curryvel Durant triplái is visszatérhetnek?

Kiválóan játszik eddig ebben a playoffban (is) Kevin Durant, Steph Curry hiányában természetesen ő volt az első számú "irányító", pontfelelős és meg is oldotta a feladatot: a Spurs ellen 28,2 egységet átlagolt 5,2 gólpassz mellett, ő működtette a támadójátékot. Egyetlen dolgon azonban érződött, hogy nem neki alakítanak ki helyzeteket, hanem nagyrészt neki kell megcsinálnia, mégpedig a tripláin, ugyanigy hiába vágott rá nyolcat meccsenként, mindössze 25%-kal értékesítette őket, egyetlen olyan meccse sem volt, amikor jól dobott volna kintről, volt 4/13-as és 1/8-as estéje is. A Pelicans elleni első mérkőzésen ez változott és bevert 3/6-ot, de a másodikon megint nem találta magát kintről - pedig most már visszatért Curry is. Ez a tendencia valószínűleg azért fordulni fog, ha Curry belerázódik és nem csak a dobással, de a játékszervezéssel is komolyabban törődik majd, emiatt pedig Durant szabadabban mozoghat, több könnyű dobóhelyzete adódhat - nem mintha olyan nagy szükségük lenne rá, hogy még kintről is büntessen...

James hatása félelmetes, pedig most még visszafogott volt

Örülhetnek Clevelandben, hiszen némi meglepetésre sikerült elhozniuk az első meccset Torontóból, méghozzá úgy, hogy LeBron James borzalmasan dobott és úgy, hogy a kiegészítők viszont az idei playoff során most először játszottak jól - ezúttal Smith, Korver, Green és Thompson is kifejezetten hatékony volt, ennyire ponterős pedig ebben a rájátszásban még egyszer sem volt a clevelandi supporting cast. De ha jobban megnézzük, hogy mennyire is függtek Jamestől, elszörnyedünk...

A vezér összesen hat percet pihent a hosszabbításos meccsen, ez idő alatt 2/13-at dobott mezőnyből a Cavaliers, viszont amikor a pályán volt, akkor 48%-ot hajigáltak össze. Amikor pihent, összesen, mindent beleszámolva egyetlen egy (!) tiszta dobóhelyzetet sikerült kialakítaniuk a többieknek, míg vele a pályán 17-et és James passzaiból 52%-kal tüzeltek a társak. 

Pedig ő maga tényleg gyengén célzott, a negyedik negyedre és a hosszabbításra egyértelműen elfáradt, ebben a 17 percben összesen 3/15-ös mezőnymutatóval zárt és ennél több dobást ilyen helyzetben még sosem hibázott el a playoffban. Más kérdés, hogy az ő két duplájával és nagy védekezésével mentettek egyáltalán hosszabbításra...

Lue kavarja

A Pacers elleni széria során többször is változtatott a kezdőcsapatán Tyronn Lue, a végén előkerült Tristan Thompson, de Torontóban ismét visszatért az alacsony szerkezetre és a Hill-Smith-Korver-James-Love sorra. Ez azonban nem igazán működött, Love továbbra is szenved támadásban és a gyűrű alatt komoly gondban voltak, ezért Lue ismét előhúzta Thompsont, akinek óriási érdemei voltak abban, hogy DeMar DeRozant sikerült limitálni: ahogy azt már a GSW elleni döntők során is megmutatta, a váltások után remekül nehezíti meg a hátvédek dolgát és egyszer sem ugrott el DeRozan dobócseleire. Ezzel egyébként saját magának is jó üzletet csinált, hiszen a Cavsnél mindenki száz dollár büntetést kap, aki "elhiszi" DeRozan dobócseleit...

Lue igyekszik variálni, forgatni, különböző szerkezeteket próbálgatni, ilyen szempontból nem érheti kritika, egyetlen helyzetre nem készült még fel: ha James nincs a pályán.

Mi lesz a Torontóval?

Voltak azért gondok a Raptorsnál, azt már említettük, hogy az első negyed után DeRozan nagyon megállt (11 pont 5/8-as mezőnymutatóval az első játékrészben, majd onnantól összesen 11 pont 5/12-vel), Kyle Lowry elég keveset vállalt (12 mezőnykísérlet), Serge Ibaka teljesen elveszett (9 pont, 2 lepattanó) és most a rendkívül mély cseresor sem tudott olyan óriási dolgokat hozzátenni - Jonas Valanciunas (7/19 mezőnyből, 21 lepattanó) támadópattanói és harcossága kiemelhető, a labdát is igyekeztek járatni, de játszottak ők már ennél jobban is.

Az elmúlt évek során azért most már mumusukká vált LeBron James és a Cavs, az, hogy egy bőven nyerhető meccsen rögtön elvesztették a pályaelőnyt, újra elbukták egy párharc első meccsét és a következő találkozón kis túlzással már az életükért küzdenek, ismét kiválthat belőlük olyan reakciót, mint amit a Wizards elleni szériában láttunk - erőlködés, egy-egyezés. Most dől el igazán, hogy tényleg szintet léptek-e játékban és főleg mentálisan - emellett azért nem lenne baj, ha lenne valami megoldásuk James, mert bár igyekeztek szívni a vérét, túlzás lenne azt állítani, hogy megfogták...