16 éve dobott Kobe Bryant 81 pontot a Raptorsnak
16 éve dobott Kobe Bryant 81 pontot, ezzel minden idők második legjobb egymeccses teljesítményét hozta - DeMarcus Cousins négy éve lépett Kareem Abdul-Jabbar nyomdokaiba, napokkal első súlyos sérülése előtt.
2006. január 22-én a Los Angeles Lakers egy legendássá váló találkozón fogadta a Toronto Raptorst a Staples Centerben, a hazaiak ikonja, Kobe Bryant pedig örökké emlékezetes estét produkált. Kobe már ezelőtt a mérkőzés előtt is bombaformában volt: 88 pontot szerzett az ezt megelőző két meccsen a Phoenix Suns és a Sacramento Kings ellen.
Bryant a kanadai csapat elleni összecsapás első félidejében még "csak" 26 pontot szórt, a harmadik negyedben aztán 27-et, a negyedikben pedig 28-at, így egyrészt csapata 122-104 arányban diadalmaskodott, másrészt 81 pontos mérkőzésével az örökranglista második helyére ugrott - Wilt Chamberlain 1962. március 2-án szerzett 100 pontot.
Kobe ezzel a legtöbb dobott pontot mondhatja magáénak olyan meccsen, amit rögzítettek is - Chamberlain meccséről nem készült TV-felvétel -, a második félidőben pedig egymaga lenyomta a Raptorst 55-41 arányban. 46 mezőnykísérletéből 28 célba talált, 13 triplavállalásából 7 volt sikeres, 20 büntetőből pedig 18-at a helyére küldött, így jött össze a 81 egység.
Bár Kobe 81 pontja mellett csak másodhegedűs lehet ezen a napon, de érdemes kiemelni, hogy a New Orleans Pelicans akkori centere, DeMarcus Cousins négy éve 44 ponttal, 24 pattanóval és 10 gólpasszal zárta a Chicago Bulls elleni, kétszeres hosszabbításos meccset, amit meg is nyert csapata. Cousins ezzel Kareem Abdul-Jabbar nyomdokaiba lépett: utoljára KAJ volt képes 40 pontos, 20 pattanós, 10 gólpasszos meccsre ezt megelőzően, méghozzá 1972-ben, 46 esztendővel korábban.
Mindössze négy nappal később viszont sajnos érdemi karrierje gyakorlatilag a csúcson ért véget az akkor 28. évében járó centernek. 2018. január 26-án szintén tripla-duplázott jelenlegi csapata, a Rockets ellen, de a meccs utolsó pillanataiban bal lábában elszakadt az Achillese, ezzel pedig évekig tartó kálvária vette kezdetét. A 2019-es playoffban a Warriors színeiben elszakadt a négyfejű combizma, 2019 nyarán pedig hiába írt alá a Lakershez, pár héttel később egy baráti felkészülési meccsen a keresztszalagja szakadt el. 2020 december elején írt alá a Rocketshoz, majd 2021 februárjában a Clippershez került, a 2021-22-es szezonban pedig előbb Milwaukee-ban szerepelt, majd a napokban szerződött Denverbe.
Olyan domináns már nagy valószínűséggel soha nem lesz, mint négy évvel ezelőtt - a sérülések elvették az így is négyszeres All-Star, olimpiai- és világbajnok magasember igazi prime éveit.
