58 esztendős David Robinson, 63 éves Dale Ellis
A Spurs Admirálisa 58. szülétésnapját ünnepli ma - a liga történetének egyik legjobb kezű játékosa 63 éves - az Atlanta háromszoros All-Starja, Dan Roundfield 11 éve nincs közöttünk.
58 esztendős lett a mai napon a 90-es évek egyik legmeghatározóbb alakja, a San Antonio Spurs egykori pont-, pattanó- és blokk-királya, az 1991/92-es Év Védője és az 1994/95-ös szezon legértékesebb játékosa, a kétszeres bajnok David Robinson. Pályafutásáról négy évvel ezelőtt egy hosszabb cikkben is megemlékeztünk!
Nála pontosan öt évvel idősebb Dale Ellis, aki 1983-ban 1/9-es pick volt, de három dallasi évében csak 15 perces kiegészítőszerep jutott neki. 1986 júniusában Al Woodra cserélte őt a Mavericks, és nagyot hibázott. Wood utolsó évét töltötte ezt követően az NBA-ben, míg Ellis kiteljesedett a Seattle SuperSonicsnál. 1986/87-re rögtön 24.9 pontra ugrott átlaga, meg is nyerte az Év Legtöbbet Fejlődött Játékosa trófeát. 1989/89 volt legjobb éve, amikor elvitték az All-Star gála főmeccsére, 27.5 pontját 47.8%-os triplamutatóval szerezte, és az All-NBA harmadik ötösében is helyet kapott.
A SuperSonics azonban Ellis első Seattle-i évében volt a legjobb. Bár az 1989-es PO-ban is továbbjutott a csapat a második körbe, 1990-ben még a rájátszásról is lemaradt. Ezt követően érkezett a gárdához Gary Payton, az új edző, KC Jones pedig más irányba akart mozdulni: szezon közben átkerült a Milwaukee Buckshoz. Bár itt csak csere volt, 15-17 pontos átlagot itt, két San Antonióban töltött évében (1992-94), sőt, az ezt követő, három szezonig tartó denveri karrierje alatt is hozott.
1997-ben került vissza Seattle-be, és 37 esztendős kora ellenére itt is 10 pont fölötti mutatói voltak két idény erejéig. Utolsó évében, 1999/2000-ben volt csak marginális játékos, ezt követően visszavonult. Ellis esetében a Seattle-i pontátlaga és egyéni sikerei mellett ki kell emelni tripladobását: 1997/98-ban, a Seattle-i visszatérésekor megnyerte a triplamutató kategóriát (46.4%), karrierje során 40.3%-os mutatója van, és az alapszakaszban összesen 1717 tripláig jutott - ezzel épphogy nincs már a Top20-ban az örökranglistán.
Mindemellett sokszoros résztvevő volt az All-Star gála tripladobó viadalain. 1986-ban még a Mavs színeiben szerepelt, majd a SuperSonicsot képviselte, 1989-ben, Larry Bird és Craig Hodges triplázásai között pedig ő nyerte a viadalt. A 90-es évek közepén, végén is ott volt még három ilyen versenyen, igazi klasszis volt ebben a szegmensben. Egy rekord fűződik a nevéhez: 1986 januárjában, egy Sacramento Kings elleni mérkőzésen ő lett a liga történetének első játékosa, aki egy meccsen két négypontos akciót is csinált (tripla+büntető). Isten éltesse őt és Robinsont is!
Egy All-Startól azonban el kellett búcsúznunk augusztus 5-én: az Atlanta Hawks egykori nagyszerű centere, Dan Roundfield 11 éve nincs közöttünk. Roundfield az ABA-ben, az Indiana Pacersnél kezdte pályafutását 1975-ben, egy évvel később pedig klubjával együtt érkezett meg az NBA-be. Már harmadik évében dupla-duplát átlagolt 1 szerzett labdával és közel 2 blokkal karöltve. 1978 nyarán aztán átigazolt a Hawkshoz, ahol igazán ismert kosaras lett - a Pacers kompenzációként egy 1979-es első köröst kapott érte.
Roundfield első atlantai évében is fejlődött, de az 1979/80-as idény jelentette számára az áttörést - ekkor lett először All-Star, bekerült az All-Defensive első csapatba és az All-NBA második ötösébe is. 1984-ig játszott Atlantában, ahol összesen háromszor volt All-Star, háromszor került be a legjobb védő ötösbe, kétszer pedig a második csapat tagja lett, és szinte végig 17-19 pont, 10-12 pattanó, 1 szerzett labda és 1.5-2 blokk voltak a mutatói. Sokat hagyott viszont ki sérülések miatt, így 1984-ben Detroitba küldték, ahol visszaesett teljesítménye 11 pont és 8 pattanó környékére.
Még egy cserébe bekerült, aminek volt jelentősége: 1985-ben érte kapta meg a Pistons Rick Mahornt a Washington Bulletstől, akinek nagy szerepe volt a Bad Boys Pistons két bajnoki címében. Roundfield egy viszonylag jó és egy gyengébb idény után, 1987-ben hagyta el az NBA-t. Egy évet játszott még Torinóban, majd visszavonult. 2012. augusztus 5-én Arubán, a Baby Beachen nyaralt nejével, illetve unokáival, amikor párját elkapta egy erős áramlat úszás közben. Roundfield a feleségét még kimentette, őt azonban elsodorta a víz - 90 perccel később holtan találták, megfulladt - alig 59 éves volt. Isten nyugosztalja!
