60 éves Fat Lever, 28 esztendős Bogdan Bogdanovics

A ma 60 esztendős Fat Lever 1978 és 1982 között az Arizona State kosarasa volt, ahol többek között Byron Scott-tal alkotott hátvédtandemet. Az 1982-es draft 11. helyén választotta ki a Portland TrailBlazers, ahol 8-10 pont, 5 gólpassz és 3 pattanó környékén átlagolt az első két idényében.

1984 júniusában belekerült egy komoly cserébe, és ez változtatta meg karrierjét: a Portland őt, a megbízható, de semmi extra cserecentert, Wayne Coopert, a többször is 20 pont környékén átlagoló Calvin Nattet, egy 1984-es második köröst és egy 1985-ös első köröst adott azért a Kiki Vandeweghe-ért cserébe, aki jelenleg a liga egyik fejese, akkor pedig 29 pont fölött átlagoló kétszeres All-Star volt, és mindössze az ötödik idényére készült. Vandeweghe a következő négy idényben is 20 pont fölött átlagolt, de egy echte scorer volt több erény nélkül, Natt All-Star lett az 1984/85-ös idényben, de utána meredeken ívelt lefelé pályája, a pickekből pedig előbb Willie White, majd Blair Rasmussen lett, így elmondható, hogy a csere legjobb játékos ezt követően Lever lett.

Denverben ugyanis hat idényt töltött az irányító, amelyből az első kettőben 13-14 pontot, utána pedig 19-20 pontot átlagolt - azt is hozzá kell tenni, hogy nem volt egy hatékony scorer, de az akkori TS mutatókat nem érdemes összehasonlítani a mostaniakkal. Mindemellett utolsó denveri szezonját leszámítva 7.5-8.0 gólpasszt osztott ki mérkőzésenként, és az 1989/90-es idényben is 6.5 volt a mutatója, ráadásul emellett az első két coloradói évében 5.0, utána pedig konkrétan 9.0 pattanó körüli statisztikákat gyártott, és 2.0-2.7 szerzett labdája is volt minden évében, nem véletlenül tartják őt a 80-as évek második felének és az egész NBA egyik legsokoldalúbb kosarasának.

Soha senki nem átlagolt 14 pontot, 6 pattanót, 6 gólpasszt és 2 szerzett labdát karrierje során, csak ő, és egyike annak a három embernek, akik egy PO-meccsen 15 pontot, 15 pattanót és 15 gólpasszt is jegyeztek egyszerre - csak Wilt Chamberlain és Jason Kidd tudta ezt megcsinálni rajta kívül. Természetesen a tripla-duplákat is termelte ilyen mutatókkal: 43  alapszakaszban gyűjtött TD-jével jelenleg az örökranglista nyolcadik helyezettje, 1986/87-ben pedig 16 tripla-duplával övé volt a legtöbb az egész NBA-ban. Volt kétszer All-Star, 1988-ban és 1990-ben, 1986/87-ben az All-NBA második, egy évre rá pedig az All-Defensive második csapatba választották be.

A Doug Moe vezette Nuggets mind a hat szezonban a PO-ba jutott, amíg Lever a gárdánál játszott: a coloradóiak az első idényben a főcsoportdöntőben kaptak ki a Los Angeles Lakerstől (1-4), miután a San Antonio Spurst (3-2) és a Utah Jazzt (4-1) kiejtették. Egy évvel később, az 1986-os PO-ban Vandeweghe és csapata, a Portland nem tudott kifogni a Denveren (3-1), a Houston Rockets viszont egy körrel később igen (2-4). Két esztendő elmúltával, 1988-ban pedig a Seattle SuperSonics (3-2) legyőzése után a Dallas Mavericks (2-4) jelentette a végállomást, egyébként 1987-ben a Lakers, 1989-ben a Phoenix Suns, 1990-ben pedig a Spurs söpörte ki a Denvert már az első körben.

Jött is a váltás: Moe-t is leváltották, Levert pedig 1990 júniusában egy 1990-es és egy 1991-es első körösért a Dallas Maverickshez postázták. A játékmesternek rengeteg gondja volt a texasiaknál, egy súlyos térdsérülés miatt az első évében 4, a másodikban 31 mérkőzést tudott vállalni, az 1992/93-as szezont pedig teljes egészében kihagyta. 1993/94-ben még visszatért, de ezt követően visszavonult.

12-es mezszámát a Nuggets 2017. december 2-án vonultatta vissza a Lakers elleni 115-100-as győzelem alkalmával. Később a Sacramento Kingsnél a játékosok fejlesztéséért felelt, emellett a csapat rádióközvetítéseinél szakértőként tevékenykedett.

A Michael Jordanék elleni 31 pont, 16 pattanó, 12 gólpassz, 6 szerzett labda 1988-ból:

 

Van még egy születésnaposunk: a Sacramento Kings szerb hátvédje, Bogdan Bogdanovics, aki 28 esztendős lett a mai napon. Bogdanovics 2010 és 2014 között a Partizan kosarasa volt, igazán nagy sikereket azonban a török Fenerbahcénél ért el, amellyel több török bajnokság és kupa mellett 2017-ben Euroliga-győzelmet ünnepelhetett a Final Four legeredményesebb kosarasaként, és az Euroliga alapszakaszának az első ötösébe is beválasztották.

Mindeközben a szerb válogatottnál is egyre meghatározóbb volt szerepe: 2014-ben a világbajnokságon, 2016-ban az olimpián, és 2017-ben az Európa-bajnokságon is ezüstérmet szerzett hazája csapatával.

2017-ben döntött úgy, hogy átteszi székhelyét Amerikába, játékjoga pedig a Sacramento Kingsnél volt - a kaliforniaiak a 2016-os draft előtt szerezték meg a Phoenix Sunstól, amely 2014-ben 1/27-esként vitte el. Egyelőre még keresik a helyét a Kingsnél, és bár több kiemelkedő teljesítménye is volt, igazán még nem találták meg neki azt a szerepkört, amelyben kiteljesedhet. Ettől függetlenül a csapat jövőjének az egyik oszlopa lehet De'Aaron Fox mellett. Isten éltesse sokáig őt és Levert is!

 

Bogdanovics születésnapjához szorosan kapcsolódik, hogy ugyanazon a napon, 1992. augusztus 18-án jelentette be Larry Bird, hogy visszavonul.