61 éves John Stockton, 49 éves Rick Barry karriercsúcsa
61. születésnapját ünnepli a liga történetének egyik legjobb irányítója, a gólpasszok és szerzett labdák koronázott királya - minden idők egyik legjobb kiscsatára 64 pontot szórt 49 éve.
49 éve, 1974. március 26-án a sportág történetének egyik legjobb kiscsatára, Rick Barry volt a középpontban. A Golden State Warriors csillaga a Portland TrailBlazers ellen 143-120-ra megnyert összecsapáson 64 pontig (30/45 mezőny, 4/5 büntető, triplavonal még nem volt) jutott - ez a legendás játékos karriercsúcsa, ennél többet a Warriors színeiben csak Wilt Chamberlain dobott. Erről a meccsről nincs videó, de bő egy évvel később a Warriors-Bullets nagydöntő 3. meccséről igen - itt Barry 38 pontot szórt, a Warriors megnyerte a bajnoki címet, a legendás kiscsatár pedig Finals MVP lett.
61 évvel ezelőtt, 1962. március 26-án született a Utah Jazz egyik ikonja, minden idők legtöbb gólpasszát és labdaszerzését jegyző kosarasa, John Stockton. Az 1984-es draft 16. választottja teljes karrierjét a Jazznél töltötte - ezalatt 10-szer válaszották be az All-Star csapatba, egyszer MVP is lett az All-Staron (1993), 11-szer volt benne az All-NBA első (2), második (6) vagy harmadik (3) csapatában, és ötször volt ott a második legjobb védekezőcsapatban.
1987-től kezdve lett a Utah kezdő egyese, és az ezt követő 9 szezonban ő jegyezte a legtöbb gólpasszt az egész NBA-ben, kétszer 14.0 fölötti átlaggal - 14.5-es mutatója 1989/90-ből azóta is rekord. Mindössze három játékos jutott 1000 assziszt fölé egy idényben: Kevin Porter és Isiah Thomas egyszer-egyszer, Stockon pedig nem kevesebb mint hét alkalommal. Karrierjét 15.806 gólpasszal fejezte be, amivel több mint 3000-rel előzi meg a második helyezettet az örökranglistán. 2.5-3.0 közötti stealátlagaival kétszer tudott a legjobb lenni, pályafutása végén pedig 3265 labdalopást tudott felmutatni, ezzel szintén rekorder.
1992-ben ott volt a Dream Team tagjaként a barcelonai olimpián, és 1996-ban, Atlantában ismételni tudott. Bár a korszak és az egész NBA történetének egyik legjobb duóját alkotta Karl Malone-nal, akivel tökélyre fejlesztette az elzárás-leválás játékot, aranygyűrűt soha nem nyert - az 1997-es és az 1998-as nagydöntőben, pályafutása közvetlen csúcsát követően a Chicago Bulls verte őket kétszer egymás után. 2004 novemberében visszavonultatták 12-es mezszámát, és egy bronz szobrot is állítottak tiszteletére a Vivint Arena elé - nem meglepő, hiszen Malone és vezetőedzőjük, Jerry Sloan mellett a franchise arca volt és még most is az. 2009-ben beválasztották a Hírességek Csarnokába is. Két fia is követte a kosárlabdában, Michael a G-Ligáig jutott, David hat meccsen játszhatott az NBA-ben - ebből hármat a Jazzben. 1996-ban a liga 50., 2021-ben a 75. évfordulós csapatában is helyet kapott.
Az utóbbi időszakban azzal került be a hírekbe, hogy tagadta a koronavírus veszélyességét, aktívan kampányolt a védőoltások ellen, a Gonzaga Egyetem pedig meg is vonta tőle az örökbérletét, mivel nem volt hajlandó maszkot viselni a csapat meccsein.
Isten éltesse sokáig!
