90 éves Bob Pettit
Az 1958-as bajnok legjobb játékosa, az All-Star gálák koronázott királya, minden idők egyik legjobb erőcsatára ünnepel.
90 esztendővel ezelőtt, 1932. december 12-én született Baton Rouge-ban, Louisianában a korai NBA egyik kiválósága, Robert Lee Pettit Jr. azaz Bob Pettit. A helyi LSU egyetem csapatát, a Tigerst ő tette fel a térképre, 1953-ban a Final Fourig vezette a gárdát, 1954-ben a Top16-ig. Hatására jellemző, hogy ezt követően a Tigers 25 évig nem jutott el az NCAA-főtáblára - Pistol Pete Maravich és Shaquille O'Neal mellett Pettit az LSU történetének legismertebb és legjobb játékosa.
Ennek megfelelően 1/2-es pick volt az 1954-es drafton, a Milwaukee Hawks választotta ki - amely egyébként 1955-ben költözött St. Louisba. Mindössze 11 éves profi pályafutásából mindent kihozott, amit csak lehetett. Mind a 11 szezonjában ott volt az All-Star gálán, 4-szer a legértékesebb játékosnak is megválasztották ezen az eseményen - ezzel Kobe Bryant mellett máig csúcstartó az All-Star MVP címeket tekintve.
Kétszer (1956, 1959) volt az alapszakasz MVP-je (ő volt az első ilyen díjazott az 1955-56-os szezonban), és ugyanebben a két évben ő volt a liga legponterősebb játékosa is. Egyetlen egyszer volt "csak" az All-NBA második ötösében, utolsó szezonjában (1964/65), egyébként minden évben ott volt az adott szezon 5 legjobb játékosa között. Ő volt a liga történetének első játékosa, aki elérte a 20.000 pontot, és az egyetlen a mindössze két idényt lehúzó Alex Grozán kívül, aki úgy hagyta abba, hogy minden szezonjában több mint 20 pontot átlagolt - soha nem volt rosszabb a szezon pontlistáján, mint hetedik. 1955-ben természetesen ő lett az Év Újonca, 1955-56-ban pedig a liga legtöbb lepattanóját szedte le.
1958-ban bajnok lett a Hawkssszal. A St. Louis sikeréről sokat elmond, hogy a 13 év alatt 11 bajnoki címet nyerő Boston Celticset verte a döntőben 4-2 arányban, Pettit pedig a hatodik meccsen kerek 50 ponttal járult hozzá a végső sikerhez - és ez még akkor is nagy szó, ha Bill Russell sérüléssel küszködött abban a PO-ban, illetve leginkább a döntőben. Akkor még nem osztottak ki döntő MVP címet, azért nincs ilyen elismerése. További három finálét játszott csapatával, 1957-ben, valamint 1960-ban és 1961-ben is kikaptak azonban a Bostontól.
1965-ös visszavonulását követően a bankszektorban dolgozott, majd 1988-ban pénzügyi tanácsadással kezdett foglalkozni. 2006-ban fejezte be a munkát annál a cégnél, amit részben ő hozott létre. A Hawks visszavonultatta 9-es mezét, az LSU Egyetem az 50-es számmal tett ugyanígy - már 1971-ben a Hírességek Csarnokának tagja lett, és természetesen beválasztották az NBA 25., 35., 50. és 75. évfordulós válogatottjába is. Isten éltesse még nagyon sokáig!
