Visszajátszás: LeBron nem engedi, hogy kiessen a Cleveland

2019: A Sixers elveszi a Toronto pályaelőnyét

Keleten a második meccshez ért a később már-már legendássá váló Raptors - Sixers széria és itt még inkább a Phillynek állt a zászló - Brett Brown legénysége ugyanis az első találkozó veresége után most kiegyenlített és elvette a Toronto pályaelőnyét. Jimmy Butler 30 pontot szórt, de a kulcs a jóval agresszívebb védekezés volt, úgyhogy végig vezetni tudtak - az említett Butler aztán 12 pontot szórt a negyedik negyedben és kulcspillanatokban rendre hozzá tudott szólni. A végén a beteg/sérült Embiidé volt a döntő kosár, úgyhogy bár a túloldalon 35 pontig jutott Kawhi Leonard, de csapatszinten 90 egység alatt maradtak, így otthon azért nagyon nehéz nyerni. Az már itt látszott, hogy ebben a párharcban két szenzációs csapat feszül egymásnak parádés védekezéssel, a "star power" viszont itt még inkább a Sixers felé billent - izgatottan várhattuk, hogy idegenben vajon visszavág-e a Raptors,

Nyugaton elkezdődött a végül körömrágósra sikerülő Denver - Portland széria és az első meccsen a hazai Nuggets megvédte a pályaelőnyét. Nikola Jokicsra nem volt ellenszer (37 pont, 11/18 mezőnyből, 3/5 tripla, 12/12 büntető, 9 lepattanó, 6 gólpassz, 3 labdaszerzés, 2 blokk), de nagyon hatékony volt Jamal Murray (23 pont, 8/15 mezőnyből, 8 gólpassz, 1 eladott labda), 19 pontot szórt Paul Millsap és a kispadról is érkeztek hasznos teljesítmények - ugyan csak egy napot pihenhettek az előző párharcuk óta, de mégis nagyon élesnek bizonyultak. A Blazersről ezt nem mondhattuk el, támadásban még azért hozták a szintet, de védekezésben csak nyomozták a labdát - így Damian Lillard 39 és Enes Kanter 27 pontja sem lehetett elég. Jokics számairól egyébként annyit, hogy a 37 pont, 9 pattanó, 6 gólpassz, 3 szerzett labda és 2 blokk olyan statisztika, amit eddig összesen két játékos csinált meg az NBA-ben 1974 óta: Julius Erving és LeBron James (utóbbi háromszor). Ezen felül egy PO-n belül másodszor jutott el legalább 35 pontig, amivel szintén egy szűk listára fért fel a franchise-on belül - közben Lillard is mérföldkőhöz ért, 14. 30 pontos PO-meccsével egy bizonyos Clyde Drexlert ért utol.

A játéknap összefoglalója

Playoff-percek - a játéknap érdekességei

 

2018: LeBron és Harden is 40 felett

LeBron Jamesről és James Hardenről szólt ez a játéknap két évvel ezelőtt, mindketten szenzációs teljesítménnyel vezették győzelemre csapatukat. Hardenék a Utah Jazz ellen kezdték meg a második kört hazai pályán és a Rockets MVP-jelöltje 41 pontot szórt, valamint kiosztott 7 gólpasszt, Chris Paullal párban (17 pont, 6 gólpassz, 4 szerzett labda) folyamatosan diktálták a tempót – már a nagyszünetben 25 ponttal vezettek, és csak azért nem lett kiütés a vége, mert a cseresor ma finoman fogalmazva sem találta a dobásait (2/15 mezőnyből, 13 pont). Harden az alapszakaszban is hasonló teljesítményt nyújtott a Jazz egyébként ligaelit védekezése ellen, most ráadásul Ricky Rubio sérülés miatt nem is játszhatott, úgyhogy még egyértelműbb volt a helyzet - fáradtan mozogtak, hátul teljesen eszköztelennek bizonyultak. A folytatásra mindenképpen változtatniuk kellett valamit, mert ezekkel az egy-egyekkel nem tudtak mit tenni, hét triplájából hatot (!) úgy süllyesztett el, hogy másodpercek óta pattogtatta a labdát a tökéletes helyen lévő védővel szemben, majd egyszer csak felemelte és bevágta - ezzel nem nagyon lehet mit kezdeni, főleg, mivel ahányszor megpróbálták arrébb terelni, egy leütésből elrohant a védője mellett és abból is hozta a pontokat. Oké, ezért volt MVP-jelölt...

Keleten pedig LeBron hozott hasonlóan domináns produkciót, méghozzá jóval kiélezettebb helyzetben: a Cavs még az első körben járt, hetedik meccset játszott a Pacers ellen és az minden korábbi találkozón kiderült, hogy James vagy kolosszális estével kiizzadja a győzelmet, vagy esélyük sincs. Nos, most is ennek megfelelően játszott: minden támadás rajta ment keresztül, 7/7-tel kezdett mezőnyből és az első félidőben egy másodpercig sem ment le - később azért voltak gondjai, begörcsölt a lába, minden erejére szüksége volt ahhoz, hogy valahogy legyűrje az Indianát. Végül 45 ponttal zárt, ezzel tovább emelte karrierszintű hetedik meccses átlagát, amely immár jobb volt, mint Michael Jordané - a Cavs óriási csatában négy ponttal nyert, így átverekedte magát a második körbe. Sok jót mondjuk itt senki nem jósolt nekik, ha a lesajnált Pacers ellen is James döbbenetes szériája kellett egy hétmeccses sikerhez...

A játéknap összefoglalója

Playoff-percek-  a játéknap érdekességei

2017: Gobert megsérül, de másra panaszkodik

Három éve szünnap volt, ugyanis már csak egy párharc tartott az első körből, a második pedig még nem kezdődött el - a Clippers és a Jazz csatája nem zárult le, a többiek már készülhettek a következő küzdelemre. Itt aggodalomra adott okot a Utah számára, hogy Rudy Gobert megint megsérült, kiment a bokája, bár a csapat állította, hogy ezzel együtt játszani fog a hetedik összecsapáson - maga a center viszont nem is erről beszélt, hanem azt fejtegette, hogy a játékvezetők miért a Clipperst segítik. Kiemelte, hogy DeAndre Jordan folyamatosan faultol, de az a sporiknál semmi, bezzeg őt folyamatosan kifújják - igazán kellett még ez a kis szájkarate a mindent eldöntő találkozó előtt...